遨 天
相比紐約及三藩市的唐人街,華盛頓的華埠實在顯得太寂靜了。
到了市中心第八街及H街附近,見有一中式牌樓,是中、美友誼的象徵,也是唐人街的開端。
這裡只有七、八間中菜館子,抬頭也可以看到一些其他商店的中文招牌,但有些中文名字,是把西餐館的英文名字譯為中文。那裡最大的餐廳叫「利苑」,侍應生可說廣東話。再走遠一點,離開牌樓約二百多步便找不到中菜館了。
相對來說鄰近的馬利蘭州及維珍尼亞州內的中式餐館食肆較多,款式也多樣化。
我在當地尋找到一位當醫生的遠親David,相約在華府唐人街吃飯。David是第二代移民,早年畢業於紐約哥倫比亞大學醫學系,現在馬利蘭州開業,還是區中的名醫哩。
大家是首次見面,甫開口,他便以英文問:「你會說中文嗎?」我說:「當然會。」他便開始講台山話。我聽得一頭霧水,難以與他溝通。
「對不起,」我說:「你是在講台山話嗎?我完全聽不懂,只會廣府話。」
「哦?你連中文都不會?我不會Mandarin,更不會廣府話。」
最後我們以英語才能溝通,兩個中國人要以英語對話,實在有點奇怪。
他說:「這裡的中菜不像樣,簡直是給老美吃的。我們不要吃那些『木須肉』及炒飯,隨便叫點青菜及肉片吧!」可能是我餓了,我覺得那些米飯、燒鴨及叉燒還是非常可口的。
臨結賬前,David揚手大聲地以英語向一侍應生說:「伙計,你還未拿幸運曲奇(fortune cookies)給我們啊!」
幸運曲奇!我當下深深感受到自己身在美國,在中國館不可或缺幸運曲奇。不知道當年是誰發明這鬼東西,真箇不倫不類。我真想知道是哪些人撰寫那些幸運曲奇內的小字條內容的:「你明日會遇上一個貴人!」「你今天要反省自己做過的事!」等。
紐約一家餐館老板跟我說,這小東西還不便宜哩。也有客人會多要一、兩個帶回家。他有次見到一位幸運曲奇出產商,問他:「你能寫多些有利我們的內容嗎?如『應多給些小賬』、『下次再來會走運』、『下次在這裡會遇上心上人』等!」
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