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【本報訊】香港大學李嘉誠醫學院一項最新研究發現，上世紀引致流感大流行的3種流感病毒，可能在豬隻與人類之間互相傳播最少約10年，洗牌效應下演變成新變種病毒，由於大部分人類沒有抗體，引起全球終極爆發。面對目前甲型H1N1流感威脅，該院微生物學系教授管軼建議，應監察所有流感病毒基因，找出可能導致現時流感大流行的上一代病毒，或可阻止再出現流感大流行。
新變種病毒人類無抗體
管軼和Gavin Smith博士研究過去3次引致流感大流行的進化過程和演變途徑，藉此了解流感病毒從動物身上出現至感染人類機制和時序。該研究已在最新一期的科學期刊《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences USA)發表。
研究發現，3種分別引致1918年、1957年及1968年的嚴重流感大流行的病毒，都是因為動物身上的新型流感病毒感染人體，繼而成功適應人體引致流感大流行。研究團隊比較1918年、1957年、1968年人類流感大流行的病毒宿主近親的所有基因組，推斷每次流感大流行病毒產生的時序。
料爆發前多年已傳人類
研究指出，引發1918年流感大流行的病毒H1N1，可能是豬隻和人類的病毒基因互換產生，而病毒的基因在大流行爆發前約2至15年前已感染人類，病毒並不是由鳥類直接傳到人類，而是病毒再經2、3次洗牌後，演變為新變種病毒。而1957年大流感病毒為H2N2，研究發現病毒基因經過2次洗牌，爆發前2至7年已在人類身上出現；1968年的H3N2病毒則在爆發前1至5年已傳到人類。管軼建議，監察所有的流感病毒基因，防止再出現流感大流行。
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