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■年末最受期待的作品：Her Fearful Symmetry
今年美國出版界有沒有一錘定音的作品？有。不過只此一家。萬眾期待的《消失的符號》（The Lost Symbol）終於在三日前火熱面世，不管《紐約時報》如何事先張揚丹布朗（Dan Brown）為「谷」銷量而再次利用宗教問題嘩眾取寵，印刷商Ramdon House依然破天荒推出首批6千5百萬本，預料「阿丹」的新書必會於推出不久後賣空，成為今年的最終贏家。
先前，不論是初試啼聲的新寫手或已建立名望的大作家都紛紛避開《消失的符號》的風頭提早出書，但原來各家出版社已為緊隨而來的「最後一役」密鑼緊鼓─作家群預計，市民消費熱烈的聖誕節將會是09年度出版界最後的一場血拚，難免損傷慘重，有人歡喜有人愁。
另一出版企業Waterstone早前發表季度報告，指出截至上月29號為止，近18周的銷量下降了百分之三點四，而在2009年出版業（不論小說類別或非小說類別）疲弱的境況下，聖誕節的銷量變得相當關鍵。因此，出版商必須提早至9月開始宣傳攻勢。
在丹布朗的新書推出之後，最為人期待的應是奧黛麗．尼芬格（Audrey Niffenegger）會在10月推出的第二部作品。2006年，奧黛麗推出首部作品《時空旅人之妻》（The Time Traveler's Wife）成為全球暢銷書；今年《時空旅人之妻》被拍成電影並放在10月檔期放映，相信是為配合新作品「Her Fearful Symmetry」（她已向外間透露，新書是一個鬼故事，題材與前作不同）；其他的作家，為人熟悉如凱特．摩斯（Kate Mosse）、詹姆斯．派特森（James Pattersomn）、菲臘．羅斯（Philip Roth）等都將會在10月和11月推出新書，而不少出版商更洩露口風，指出今年非小說類書完全扭轉了上年的疲態，可跟小說類並駕齊驅，吸引大量讀者選購，至於是否出於博取宣傳效應，還有待書本推出後由讀者評價。不過有一點可以肯定的是，不待冬季到來，丹布朗可繼《達文西密碼》、《天使與魔鬼》後再賺一筆。 文：東 尼
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