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■蓋茨表示,每年有1.35億兒童出生,但大部分窮國兒童仍得不到全面疫苗注射。右為妻子梅琳達。法新社
微軟創辦人、慈善家蓋茨前日在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇上宣布,比爾暨梅琳達蓋茨基金會將在未來10年,提供100億美元(約776.4億港元)資金,幫助全球最貧窮的國家研發和使用愛滋病、結核病、輪狀病毒以及肺炎的疫苗,是全球歷來最大單一捐款。
蓋茨與妻子梅琳達在記者會上表示,基金會今年首要任務是研發疫苗,他指出疫苗已挽救發展中國家上百萬生命,透過提高技術和研發新疫苗,將能挽救更多兒童的性命。蓋茨說:「每年有1.35億兒童出生,但大部分窮國兒童今天仍得不到全面疫苗注射……你能救人一命,每條性命僅須2,000美元(約1.55萬港元)。」梅琳達也說:「疫苗是一個奇蹟,一小劑量便能終身防止感染致命疾病。」
擬10年救870萬童 籲政府配合
夫婦倆預期,在今年至2019年間,這項目可幫助挽救760萬名5歲以下兒童的生命。如果瘧疾疫苗能夠在2014年及時推出,獲救兒童人數將增至870萬。
該基金會剛成立10年,今次捐款是過去10年捐款承諾的兩倍多。發言人表示,希望透過這個項目,確保窮國90%兒童獲得疫苗注射。蓋茨又呼籲政府和私人團體加強這方面的工作。
聯合國等國際組織對此表示歡迎。獲基金會資助的全球疫苗免疫聯盟(GAVI)負責人形容,這是個令人讚嘆的消息。世界衛生組織總幹事陳馮富珍表示,蓋茨基金會研發疫苗的承諾前所未見,也需要政府等各方以行動配合,加強合作向最有需要的兒童提供疫苗。 ■綜合外電消息/路透社/《泰晤士報》
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