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美國科學家在實驗室創造攝氏4兆度的高溫紀錄，熱度足以在宇宙誕生的百萬分之一秒的情況，將所有物質都分解為「湯」。
美國能源部在紐約布魯克黑文國立實驗室的科學家，利用一個巨型的對撞機衝擊金的離子，最後造成一次歷時僅千分之一秒的高溫爆炸。
雖然時間短速，但已為物理學家未來幾年的研究提供足夠資料，找出宇宙誕生的原因和過程。
布魯克黑文國立實驗室的維格多爾表示：「那樣的溫度足以熔化質子和中子。」質子和中子構成原子；而更小的夸克和膠子則構成質子和中子。
他們利用建在紐約阿普頓地下4米、環路周長3.8公里的「相對論重離子對撞機」(RHIC)，以金離子為材料，加速進而實現數以10億次計的對撞。
維格多爾說：「RHIC的設計目標是為模擬宇宙形成初期的溫度，大約有4兆度。」
相比之下，質子和中子的估計熔點是攝氏2兆度，天體超新星爆發核心的溫度為20億度，太陽核心的溫度為5,000萬度，金屬鐵的熔點為1,800攝氏度，宇宙現階段平均溫度比「絕對零度」高0.7度。
維格多爾的隊伍相信，他們正努力再造夸克和膠子「湯」凝固成強子前的情況，強子是組成宇宙的大部分物質。
今年稍後時間，物理學家將再度利用位於瑞士的「大型強子對撞機」，以重金屬鉛的離子為材料，實現高速對撞，爭取創造更高溫紀錄。
■路透社
■羅國偉 資深翻譯員
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