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本地粵劇界缺乏編劇人才，因此新劇寥寥可數，水準不高。但培訓編劇人才決非一朝一夕的事情，而且粵劇前景不明朗，很難吸引具才華的人投身粵劇編劇行列。
我是因參加廣播劇編劇訓練班而加入廣播界，好好歹歹也算編劇出身。以我所見，各種戲劇中，以粵劇對編劇的要求最高。粵劇編劇須懂撰曲、鑼鼓、介口、排場、行當，還要構思故事、創造角色，對中國歷史、民間故事最好有相當的認識。簡單地說，粵劇劇本要具備「唱情」和「劇情」兩大元素，才算及格。
近年在本地欣賞到的新劇，除了由老倌執筆的劇目外，大部分都是未成熟的作品。新進編劇多是撰曲出身，所以多重唱段，少用口白，也不考慮演員的台位調動，結果使粵劇變成歌唱劇，老倌鮮有表現功架的機會。有些編劇想通過劇本表達的主題繁多，場口轉換匆匆，完全不理會劇情推進發展是否合理，演員唱曲能否徐疾有致，演員演得吃力，觀眾看得辛苦。當然，有部分編劇連曲也撰不好，或辭藻堆砌，或音律不和，相信老倌排練時，已是叫苦連天。
由老倌執筆撰寫劇本是短期解決編劇荒的唯一方法，因為懂得粵劇的規範，編出來的劇本鮮有要大幅度修改才能放到舞台上演出。但本地老倌具文化修養的不多，加上編劇報酬微薄，相信不會有老倌願意改行做全職編劇。此外，編劇須具創意，演藝精湛者未必創意十足，所以培養全職的編劇人才才是長遠的解決辦法。我撰寫劇本，最怕遇上「集體創作」，因為「撞橋會」上眾說紛紜，根據他們建議整理出來的劇本只是一盤「大雜燴」，鮮有個人的作品風格；不過「集體創作」可能是解決新劇數量少、質量低的方法之一。「集體創作」在粵劇史上也有光輝的日子，上世紀三十年代「薛馬爭雄」，兩位粵劇巨擘便曾組織編劇組，親自帶領一眾組員進行集體創作。我提議的「集體創作」和薛馬兩位成立的稍有不同，編劇組最好能夠延攬作家和其它界別的編劇，參與劇本故事的創作，再由老倌設計場口，撰曲者撰寫唱段和口白。「三合一」編劇有甚麼好處，下回再談。 ■葉世雄
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