「911」紀念日向來是美國「政治停火」的日子,無論總統還是紐約市長選舉,候選人都暫息干戈。2008年,奧巴馬和麥凱恩爭逐總統寶座如火如荼之際,仍聯袂出席悼念儀式。今年美國中期選舉前夕,卻鬧出興建清真寺和「焚經」爭議,「911」紀念日跨越黨派團結的意義也被淡化,美國政治大報《華盛頓郵報》便形容,這場辯論促使美國黨派政治回歸。
2002年,前總統布什有效利用反恐戰爭,高舉國家安全旗號,帶領共和黨贏得中期選舉。相比布什,美國人對奧巴馬政府的國安政策分歧較大,加上越來越多美國人開始淡忘911,民主黨在中期選舉前打不響國安旗號,面對共和黨只能處於守勢。
奧巴馬本人開腔支持在世貿遺址附近興建清真寺的權利,尤其激發國內保守勢力的不滿,恐成為民主黨中期選舉的「政治炸藥」。有共和黨議員坦言,今年「911」紀念日的政治干擾將較往年多。一場宗教和文化衝突,已打亂奧巴馬希望聚焦經濟的選舉部署。 ■翟韋
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