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余 功
標題的一句有三個古字，各位知道是哪三個，以及其意思嗎？第一個是thou，相當於現在的you，但只限於單數，即解作「你」。第二個是thy，相當於現在的your，亦只限於單數，即解作「你的」。那麼第三個呢？原來是art，它在這兒並非解作美術、藝術，而是相當於are，即「是」。標題全句是：How ignorant are you in your pride of wisdom (你自恃有智慧，多麼無知)！
此句有否令你想起哪本著名小說呢？給你一點提示：這本小說是講述一名科學家製造生命而最終造成悲劇，作者是一位女性，她丈夫是英國著名詩人。對，這本名著叫《Frankenstein》，全名是《Frankenstein; or, The Modern Prometheus》；中譯是《科學怪人》，有時亦會音譯作《弗蘭克斯坦》。作者是瑪麗．雪萊(Mary Shelley, 1797-1851)，她丈夫珀西．雪萊 (Percy Shelly) 是極享負盛名的浪漫派詩人。
科學怪人無名字
本書講述瑞士科學天才Victor Frankenstein迷戀科學，更矢志要創造生命，結果製造出一個身高八呎、外貌奇醜、聰明敏感的科學怪人。留意Frankenstein是科學家的名字，並非科學怪人的名字－－這點很多香港人都搞錯呢；而科學怪人是沒有名字的，在書中只叫作monster而已。書名副題中的Prometheus是甚麼意思呢？原來它是希臘神話中的普羅米修斯，曾用泥土創造人類，因此作者便把Victor與他相比；此外普羅米修斯因偷火而受到最高天神宙斯(Zeus)的懲罰，作者便以此寓意人類盲目追求知識，終於造成不堪設想的後果。成書時間正值工業革命(Industrial Revolution)，作者因而提出這樣的嚴峻警告。標題的一句話，是monster殺死了Victor的妻子後，他懊悔自己玩火而發出的悲鳴。
追求生物科技要三思
Victor自小就對科學著迷：Curiosity, earnest research to learn the hidden laws of nature, gladness akin to rapture, as they were unfolded to me, are among the earliest sensations I can remember(好奇心，認真研究和學習隱閉的自然法則，它們為我展現時，我出現類似欣喜若狂的情緒－－這些都是我記憶中最早的一些感受)。
在大學讀書時，Victor受化學教授的啟發，變得無比自信，完全沒理會科研會帶來甚麼惡果：So much has been done, exclaimed the soul of Frankenstein - more, far more, will I achieve; treading in the steps already marked, I will pioneer a new way, explore unknown powers, and unfold to the world the deepest mysteries of creation(這麼多事情已完成了，弗蘭克斯坦的靈魂大喊道－－我會做到更多，遠遠更多；踏著過去的腳印，我會開闢新路，探索未知力量，並向世界揭示受造物的最深奧秘)。
Monster殺死了兩個人，Victor便決定追殺他，並悔不當初道：Seek happiness in tranquillity and avoid ambition, even if it be only the apparently innocent one of distinguishing yourself in science and discoveries(在寧靜中尋求快樂吧，要避免雄心壯志－－即使只是看似單純的心願，希望在科學發現的領域中出類拔萃)。
這個故事，有否令大家想起現在的生物科技(biotechnology)和遺傳工程 (genetic engineering)？
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