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中國預計在2020年前後建成規模較大、長期有人參與的國家級太空實驗室。圖為國際空間站。網上圖片
香港文匯報訊（記者 劉凝哲 北京報道）中國載人航天工程辦公室27日宣佈，中國載人空間站工程正式啟動實施，預計在2020年前後建成規模較大、長期有人參與的國家級太空實驗室。這是中國官方首度正式公佈空間站工程時間表，並明確通過兩步實施這一宏偉的計劃：2016年前後發射空間實驗室，2020年前後發射核心艙和實驗艙。
按照工程計劃，中國將於2011年發射天宮一號目標飛行器和神舟八號飛船，實施首次空間飛行器無人交會對接試驗。
天宮一號神舟八號明年對接
據中國載人航天工程新聞發言人透露，載人空間站工程分為空間實驗室和空間站兩個階段實施：2016年前，研製並發射空間實驗室，突破和掌握太空人中期駐留等空間站關鍵技術，開展一定規模的空間應用；2020年前後，研製並發射核心艙和實驗艙，在軌組裝成載人空間站，突破和掌握近地空間站組合體的建造和運營技術、近地空間長期載人飛行技術並開展較大規模的空間應用。
發言人介紹，中國載人空間站工程建設，將充分繼承載人航天工程前期成果，繼續使用已有的神舟飛船、長征二號F運載火箭、發射場和著陸場。載人空間站在2020年前後的建成，代表著中國已完成載人航天「三步走」戰略，不僅將推動中國載人航天技術向更高水平發展，還將為推動國家科技進步和創新發展、提升綜合國力、提高民族威望做出重要貢獻。
為2025年載人登月奠定基礎
值得關注的是，中國探月工程「繞、落、回」計劃完成的時間點亦確定在2020年。這意味著，在2020年前後，中國將建成長期在軌運行載人空間站，並掌握月球無人取樣返回技術，為中國在2025年實現載人登月奠定技術基礎。
載人航天工程和深空探測，是目前中國空間技術的兩大主攻方向。在深空探測方面，中國探月衛星「嫦娥二號」在10月完美升空，取得豐碩探月成果，並突破深空探測系列關鍵技術。航天界亦在近期宣佈，2013年中國將發射火星探測器。在載人航天工程方面，備受矚目的中國空間站已明確工程時間表，並正式啟動實施。
上述重大航天工程的公佈、實施，不僅顯示出中國發展空間探測技術的信心，更展現出中國力爭成為航天強國的決心。通過詳細的航天工程計劃，不難看出，中國空間技術在近期已實現多項重大突破。可以預見的是，「十二五」期間，不僅是中國航天器發射的高峰期，更是中國空間技術高速發展的關鍵期。
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