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興 國
在這個冷凍技術超凡的時代，時令菜色買少見少。因為想吃什麼，幾乎什麼時候都可吃到，哪像小時候，非等到時令季節，才能吃到那時的特產。奇怪的是，任何時候都有各種菜餚，但是冰鮮雞冰鮮鵝做出來的切雞燒鵝卻沒有從前那麼好吃了，反而那些時時都有的非時令的時令菜，卻不覺得有什麼口味上的變化。
以前秋冬總喜歡到南灣那間海灘上的餐廳，因為那裡的海鮮火鍋好吃之外，最重要的，是那鍋臘味飯可口得很。有次早了去，老闆說北風未起，臘味是不賣的。這裡的臘味飯，燒到有飯焦，然後再用火鍋的鮮湯去浸泡，去過的朋友都叫好。這幾年沒有去了，因此，時令的臘味飯和時令的海鮮火鍋，久已不知其味。
今年很幸運，因為在樹仁大學兼課，附近的一家茶餐廳，原來自製臘味，也是不起北風就不拿出來賣，原來自製的姉腸好味得很。
還有就是「鴻星」舉辦「住家臘味創新意」烹飪比賽，決賽時好友潘少權找我去當其中一名評判。吃到六組決賽者的入圍菜色，各有特色。但最欣賞的，是其中一組烹調的「香酥沙糖桔」。秋冬的時令，自然首推臘味，水果則是沙糖桔和石榴。這組後來獲得冠軍的菜色，是用沙糖桔肉，以及臘肉粒臘腸粒和肝腸粒包在芝士內，再將之包到墨魚滑內，搓成桔形，沾蛋漿和由臘腸粒與麵包糠打成的脆漿，放進油鍋裡炸熟，上碟時更拌以一小片白菜，菜上放幾顆石榴。入口那臘味和芝士味香濃，但沙糖桔和石榴卻有去油效果，真是美味的時令菜餚也。
像這樣的時令菜色，恐怕只有住家菜才會做出，而且是老一輩的智慧吧？
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