|
據美國國家癌症研究所介紹，2010年大約有150萬美國人被診斷出癌症，其中三分之一最終被癌症奪去了生命。飲食習慣、吸煙以及其他環境因素和生活方式的選擇是導致癌症多發的重要原因，甚至比遺傳因素更重要。10年前，《大眾機械》曾認為，預防應該是避免癌症的解決方案之一。10年來，儘管由各種惡性疾病引起的死亡率下降了幾個百分點，但某些癌症，如惡性黑素瘤、白血病、胰腺癌以及腎癌等發病率卻呈上升趨勢。同時，化學治療、放射性治療以及手術治療等手段治療效果仍不樂觀。
目前，阻擊癌症發病的最新策略是找到病毒感染機制。美國路易斯維爾大學進化生物學家保羅－埃瓦爾德認為，到2050年有95%的癌症患者都將被證明是由感染引起的，而現在這一數字僅為15%至20%。科學家已經知道肝炎病毒與肝癌有關，人類乳頭瘤病毒可能導致宮頸癌、直腸癌、陰莖癌、腦癌、頸椎癌等多種癌症，而幽門螺桿菌感染可能會引起胃癌。埃瓦爾德表示，如果能夠繪製出完整的病原體圖譜，則有助於人類最終克服癌症。由於病毒已經進化成為目標基因，參與到細胞分裂過程中並劫持這些細胞，最終這些病毒在宿主中站穩了腳跟。病毒本身也許並不是引起突變的必要因素，但是卻能夠使得細胞更加脆弱，從而更容易發生突變。病毒就是這樣為癌症的發病打開了大門。
根據這種說法，更多地使用疫苗，合理使用抗生素以及提高衛生標準，或許可以顯著地降低癌症發病率。埃瓦爾德表示，「安全治癒和預防癌症最理想的方式就是識別和鎖定它們的感染誘因。如果在醫學上能夠做到這一點，那就是控制感染。」
|
