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人必有一死，但人們總是更願意相信神話中長生不老的說法。科學家正致力研究長生不老的方法，如白藜蘆醇、雷帕黴素和由p21基因組成的蛋白質。這些蛋白質能夠在細胞中抑制其他蛋白質形成澱粉斑，而這種物質與腦退化症有關而且可能會促進癌症的發病。
塞內克斯生物科技公司據報2000年時在研製某種可實現抑制作用的藥物。研究人員還繼續深入分析端粒酶，這種酶可以減慢端粒的萎縮進程。端粒是一種DNA序列，會在細胞分裂過程中逐步變短直到細胞最終變異或死亡。
近期的研究發現也驗證了端粒酶的功能。《自然》雜誌於2010年11月公開的一項研究中，老鼠被抽取端粒酶後再被植入，這一過程發生了奇跡般的返老還童現象。從技術上講，數年前人們就可以通過各種方式提高體內端粒酶的水平，但這種技術至今未得到臨床評估。
同時，兩種在人類身上試驗的合成催化劑SIRT1和STACs今年已投入使用，它們可以模擬熱量限制效應。在酵母、靈長類動物身上的進行試驗表明，這種效應可以放慢新陳代謝速度，緩解老化進程。
不過，美國伊利諾伊大學公共衛生學院流行病學教授傑伊．奧爾沙恩斯基則認為，克服老化問題並不能僅僅通過一種藥物實現。
奧爾沙恩斯基相信，百歲以上老人的基因具有可限制老化進程的特別功能。「新英格蘭百歲老人研究」是全球最大型的專門研究高齡老人的計劃，該項目正對約1,600名百歲老人及數百名他們的子女進行跟蹤研究。
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