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據中新社18日電 中國科學院消息，最新一期《自然》雜誌發表中國科學家的「埃迪卡拉紀早期具形態分異的宏體真核生物組合」科研論文，該研究為宏體真核生物的早期演化提供最古老的化石證據。
有關研究由中科院南京地質古生物研究所袁訓來研究員、陳哲博士、肖書海教授、周傳明研究員和西北大學華洪教授共同完成，他們對安徽省休寧縣藍田鎮附近的「藍田生物群」進行了大量的挖掘和深入研究，得出三項重要結論：
證實藍田生物群最古老
一、產自埃迪卡拉紀早期藍田組黑色頁岩中的「藍田生物群」是迄今最古老的宏體真核生物群，時代限定在距今6.35億至5.8億年之間，早於以往報道的所有埃迪卡拉生物群。
二、該生物群不但包含扇狀、叢狀生長的海藻，也有具觸手和類似腸道特徵、形態可與現代腔腸動物或蠕蟲類相比較的後生動物。根據已有發現，至少能識別出15個不同形態類型的宏體生物。
三、保存化石的頁岩微細層理發育，未發現任何水動力沉積和搬運的跡象，表明「藍田生物群」為原地埋藏保存，它們的生活環境應在最大浪基面之下、透光帶之中。根據當時的古地理位置，以及參考現代海洋環境的標準，「藍田生物群」應生活在靜水環境，水深在50米至200米之間。
推前高等生命進化史
多細胞宏體生物的出現是地球生命進化史上極為重要的革新事件。生物多細胞化以後，才有細胞的分化，進一步實現器官的分化以及各種功能和形態的出現。現今生物圈中，包括人類在內的所有肉眼可見的生命，幾乎都是多細胞宏體生物，它們在生物譜系樹上屬於真核生物一支，即人們常說的「高等生命」。
在地球生命歷史中，已知最古老的宏體真核生物組合是「埃迪卡拉生物群」，此前，產自加拿大北部距今5.79億至5.65億年的「阿瓦隆生物群」出現年代最早。
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