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■周一嶽表示，若不加煙稅，受惠的只有煙商，受害的是煙民及公眾的健康。香港文匯報記者梁祖彝 攝
香港文匯報訊（記者 鄭治祖）特區政府正式向立法會提交《2011年應課稅品（修訂）條例草案》，以落實財政預算案中將煙草稅稅率調高約41.5%，及按同等比例提高其他煙草產品稅率的建議。食物及衛生局局長周一嶽在回應有質疑指加煙稅只會令私煙更為猖獗的問題時，認為不應將私煙合理化，「將買私煙作為完稅香煙代替品說成是理所當然」，是在「變相鼓勵市民以身試法」，做法實屬「本末倒置」，又強硬表態指「若不加煙稅，受惠的只有煙商，受害的是煙民及公眾的健康」。
修例草案昨交立會
有關加煙稅的建議根據《2011年公共收入保障（應課稅品）令》於財政預算案宣布當日即時生效，該命令給予建議4個月的暫時法律效力。特區政府須於命令有效期內向立會提交載列該建議的條例草案，待立會審議通過後成為法例。有關的《2011年應課稅品（修訂）條例草案》於昨日提交立法會。
有多個團體及政黨政團，均反對當局增加煙稅。周一嶽昨日在立法會會議上動議二讀有關的條例草案時表示，香港學者研究顯示，一手和二手煙引致的經濟損失每年達到53億元，對健康和人命造成的傷害更加無法估計，故循序漸進落實控煙以保障公眾健康是國際和香港社會的共識，而在各種控煙措施中，調高煙草稅是最直接有效減少對煙草產品需求的方法。
青少年吸煙降逾1成
他批評，有個別人士否定國際以至香港過往數十年的經驗，嘗試單以過去2年香港整體吸煙人口數字未能明顯下降，而質疑調高煙草稅的效用，「事實上，過去兩年我們見到不論政府統計或者大學研究，都顯示青少年吸煙的比例明顯下降超過1成」。
周一嶽表示，當局會加強戒煙服務，於2011至12年度，醫管局已預留1,960萬元撥款，進一步推行基層醫療的戒煙服務，並會加強打擊私煙：「其他地方的經驗告訴我們，對私煙這種犯法行為應該致力打擊，而並非在調高煙草稅上猶豫，更加不應將私煙合理化，說成有如買私煙作為完稅香煙代替品是理所當然，變相鼓勵市民以身試法，做法實在是本末倒置。而從海關所提供有關打擊私煙的資料，我相信海關有足夠能力控制私煙的情況。」
改善報販營商環境
就販賣香煙的持牌報販可能因煙稅大增而生計受影響，周一嶽表示，當局一直都採取寬鬆和諒解的態度，研究和處理改善報販營商環境的方案，如於2009年增加持牌報販的准售貨品種類；當局會繼續持開放態度，並樂意與業界共同探討以助他們適應轉變的可行方法。
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