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明天是五月四日，一個紀念「五四運動」的日子。「五四運動」對中國的影響是全面的，和它一起產生的「新文化運動」與中國文化藝術傳統的角力，至今未絕。以上世紀三十年代兩位粵劇大師薛覺先和馬師曾為例，他們提倡改革粵劇，並非純粹爭取市場的商業行為，也是受了「中國新文化運動」的影響，認為非改革粵劇，粵劇便會變成落伍的舊東西。一九三六年，薛覺先到新加坡走埠演出，出發前發表了一篇題為《南遊旨趣》的文章 ，具體而全面地介紹了自己對戲劇的看法。他認為粵劇不應因循守舊，要「融會南北戲劇之精華，綜合中西音樂而製曲」，並強調劇本要具目的和主旨，甚至還主動配合時事、社會及政治的事件進行作劇，「以言發抒革命真理，則《愛情非罪》頗能闡微；以言改革鑼鼓喧鬧，則《還花債》實稱創作；《可憐的秋香》儆自殺之頹風，《五三魯難記》寫國恥之痛」等。
馬師曾比薛覺先大刀闊斧
以改革程度來說，馬師曾比薛覺先更徹底。馬師曾在啟程往美國舊金山及各地演出前，出版《千里壯遊集》，藉以披露自己的志向及對演劇的見解。他認為傳統粵劇舊有的一切程式、排場與規矩全都是一種障礙，應該加以廢除，「我們的伶人還死守著甚麼場口、步武的成法，甚麼靶子、演唱的老例，純粹用圖案作脊椎，決不能站起來自稱藝術。在此電影戲、舞台戲競爭激烈當中，哪有不一敗塗地的道理呢？」換言之，舞台上的「粵劇」一切都應重新加以改造。上世紀五十年代以後的香港粵劇大概是沿著薛覺先提倡的路子走，南北共融，中西合璧，因而部分粵劇傳統得以留下來，但也有不少遺掉了。至於內地和本地部分粵劇工作者則做著一如馬師曾主張的改革工作，粵劇便煥然一新，變成「粵曲歌劇」或「粵曲歌舞劇」。戲劇家吳祖光寫過一篇《論京劇不能適用立體佈景和表現現代生活》的文章，他說：「我的看法是京戲（實際也就是所有的古典戲曲，如更老的崑曲、川劇、漢劇等等）到底是過去舊社會的語產物，它的表演方法也就只可能從古代的生活條件裡產生出來。它的動作也就是古代的生活中動作的誇張和提煉，沒有那樣的寬衣博帶，也就產生不了戲曲表演當中的長袖善舞和那些台步身段。這些舞蹈動作是京劇表演藝術的主要部分，它和其餘的部分如服裝和化裝、道具、音樂、歌唱、說白，以及色彩是一完整統一的體系，它的美是諧合一致的美。」
中華大地，南腔北調，方言眾多，鄉音和唱腔各成一系。但演員一出舞台，看其穿戴，觀其動作，雖然聽不明白其唱白，也知道他是戲曲演員。因此，「身段」和「做功」仿如戲曲中的「書同文」，把三百多種的地方戲曲連成一體。粵劇革除「身段」和「做功」，便等於消滅了戲曲的「共同特徵」，離開戲曲體系另闢天地了。 ■葉世雄
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