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■架起墨鏡的周瘦鵑，十分有型。 作者提供圖片
黃仲鳴
一九四三年，一個春寒料峭的下午，上海。張愛玲捧著一個紙包，前往拜訪紫羅蘭庵主人周瘦鵑。紙包內的是一疊稿子，標題為《沉香屑》，分為兩篇，第一篇標明〈第一爐香〉，第二篇為〈第二爐香〉。這一會面，一老一少傾談甚歡。
周瘦鵑告訴張愛玲：十多年前，他曾辦過一本雜誌《紫羅蘭》，於今得到銀行家的支持，復活了。
張愛玲聽了很高興，說：十多年前，他辦的《紫羅蘭》、《半月》、《紫羅花片》，她和母親都是讀者。
當夜，周瘦鵑細讀她的《沉香屑》，登時「深喜之」，並決定將〈第一爐香〉刊在第二期，〈第二爐香〉刊在第三期。張愛玲這「出世之作」發表後，一發不可收拾，創作不斷，名聲大振。果應了她的名言：成名要趁早呀。
周瘦鵑是一代名編，為何獨愛「紫羅蘭」三個字？他在蘇州的故居定名「紫蘭小築」，書室定名「紫羅蘭庵」，雜誌定名《紫羅蘭》、《紫羅花片》，小品集定名《紫蘭芽》、《紫蘭小譜》，他的叢書定名《紫蘭庵小叢書》。更在故園一角，疊石為「紫蘭台」，種滿一叢叢的紫羅蘭。（見《愛的供狀》）而他書寫的墨水，也用紫色。
周瘦鵑一生低首紫羅蘭，實涉一段情。十八歲時，他任教於上海民立中學，在務本女校演觀賞演出時，一位女演員吸引了他，燃起他強烈的愛慕之心。這位女生名周吟萍。他膽粗粗的投書，盼結友誼。周小姐曾讀過他的作品，早已心儀，連忙回信，一段戀情就此產生。
但好事多磨。年多以後，周吟萍奉父母之命，不堪威迫，含淚嫁與一鉅賈之子。這一打擊，是周瘦鵑創作哀情小說的源頭。周吟萍的洋名叫Violet（紫羅蘭），自此，終周瘦鵑一生，就與紫羅蘭糾纏不捨。一九四六年，周瘦鵑妻病逝，周吟萍亦已守寡，周瘦鵑有意結合，惟「紫羅蘭」卻以年華老去，不欲重墮綺障，並對周瘦鵑說，盼將她看作是永遠的未婚妻吧。
在小說《情》的開端說：「挽近之世，一情字為人玷辱殆盡，實則肉欲，美其曰情愛，須知情愛之花，決不植於欲田之中。肉欲之外，尚有精誠者在，精誠之愛，能歷古而不磨，天長地久之一日……」這番話，可作兩周之愛的注腳。
周瘦鵑《留聲機片》的主角情劫生，是情癡，他也是情癡；但周瘦鵑卻理智得多了，他沒有逃，沒有逃往恨島、桃花源，也沒進相思病院。他以紫羅蘭、紫色來療治心傷，並化而為寫作力量，哀情不絕，居然也為一些情傷的人帶來宣洩、撫慰之功。
張愛玲愛《紫羅蘭》，周瘦鵑愛「紫羅蘭」；有了「紫羅蘭」，始有《紫羅蘭》，這才捧起了張愛玲這個天才。
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