文明古國 不文明源起

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　童婚是流行於印度的習俗，從公元前一千多年的拉瑪衍那時代開始，迄今已存在數千年。1929年，印度政府通過了禁止童婚法，1930年開始實施。但這法例與印度教徒早婚傳統相背，被認為是反宗教，所以又被廢止。印度拉賈斯坦邦1993年一個調查指出，56%的女孩在15歲前結婚，而在這些人當中，又有17%是在10歲前結婚。每到四月底的阿卡蒂節，常常有上萬名兒童（包括嬰兒及幼兒）舉行集體結婚。他們普遍認為，阿卡蒂節是每年婚禮最吉祥的日子。

　童婚除了基於經濟因素，也是父系社會的傳統。傳統父系社會為彰顯權威，因此便提早把女孩嫁掉，以免加重家族的負擔。宗教戒條強而有力，丈夫死後妻子雖不必殉葬，但也不能改嫁。不過近年，印度人口過多問題嚴重，威脅糧食問題。禁止童婚，便被視為控制人口有效方法。