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■蔡海偉。香港文匯報記者謝雅寶 攝
香港文匯報訊(記者 謝雅寶)聖誕節是普世歡騰的日子,惟低收入人士為口奔馳,無暇享受佳節。政府統計處數據顯示,今年上半年的貧窮率為17.8%、即逾120萬港人生活於貧窮線以下,按年略減1,000人。另外,今年第2季的在職貧窮住戶高達19.8萬戶,其中5%住戶要同時供養3名或以上的兒童或長者。香港社會服務聯會表示,不少低收入人士需照顧較多的年幼或老年的家庭成員,在面對租金及通脹高企下,現時的最低工資水平未能協助在職貧窮家庭脫貧,建議政府將最低工資由時薪28元調升至30元。
社聯分析統計處的住戶收入數據發現,今年上半年有120.4萬人生活在貧窮家庭,即家庭收入為全港住戶入息中位數50%或以下,例如1人家庭月入少於3,450元,4人或以上家庭月入少於12,875元。與去年的數據相比,貧窮人口有輕微下降,減少約1,000人。同時,研究發現低收入人士的工資,在最低工資實施後顯著增加,今年第2季,低收入人士的薪酬平均增加2.4%至9.1%不等。
在職貧窮住戶方面,今年第2季有46萬貧窮家庭,當中19.8萬戶屬在職貧窮,較去年減少2,000戶。不過,社聯業務總監蔡海偉表示,在19.8萬戶在職貧窮住戶中,有37%住戶需要供養1名兒童或長者,更有5%要供養3名或以上的兒童或長者,無形中加重生活壓力。
加薪難敵通脹 倡增建公屋
蔡海偉表示,由於在職貧窮住戶需要供養較多兒童及長者,即使最低工資令他們的薪酬有所增加,仍不足以讓他們脫貧;再加上近年租金暴升,通脹高企,工資的加幅遠遠追不上通脹,「私樓租金每年加1,000元至3,000元,但人工只加200元至500元」,他認為在職貧窮住戶數量下調只是「假象」,有關住戶的生活仍困難,他建議港府調高最低工資水平至30元,以及增建公屋,縮短公屋輪候時間。
面對全球經濟不明朗,蔡海偉冀明年失業率不變,保住低收入人士「飯碗」,又認為港府明年不應再「派錢」,建議制定較長遠的扶貧措施,如重設扶貧委員會,設立租金津貼或膳食津貼。
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