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青 絲
古語云：「情莫多妄，口莫多言。」中國的傳統智慧歷來推崇沉默是金，認為說話多會招致災禍，一時不慎的話語，往往會授人以柄，使人有所藉口。因為在君主專制的封建時代，由語言文字所引發的罪案層出不窮，人們說話必須時刻保持足夠的警惕，即使是面對自己的家人朋友，也是出言謹慎，不輕易吐露心聲，以免貽人口實。
唐代元稹的《戒勵風俗德音》曰：「禍發齒牙，言生枝葉，率是道也。」勸誡人們平時說話，出口之前最好先想清楚，甚麼話是可以說的，甚麼話是不可以說的，因為話說多了，必定會有出錯的時候，由此招來災禍和後悔。但是，「禍發齒牙」的情形，一方面造成了人情虛偽、言多失實的世態，另一方面也導致了要挾舉報之風大增，使得人們一旦說錯了話，心裡就會惴惴不安，為免殺身入獄之禍，甚至由此走上另一個極端。
明人陸容的《菽園雜記》載，辛棄疾任鎮江知府的時候，名士陳亮前往拜謁，兩人邊喝酒邊縱談天下大事。辛棄疾酒喝多了，把心裡話也向陳亮和盤托出：「錢塘非帝王之居。斷牛頭之山，天下無援兵。決西湖之水，滿城皆魚鱉。」認為都城杭州無險可守，一旦被圍，又救援不利，尤其是敵軍決堤放出西湖水，就會水淹全城，皇帝也會死無葬身之所。
陳亮聽罷大驚，以他的人生經驗，知道這種大逆不道的話語，像辛棄疾這種身份的人，只會深埋心間，而絕不肯向外人透露的。他擔心辛棄疾第二天酒醒之後會後悔，屆時有可能會殺了自己滅口，遂連夜逃回家鄉。但是，他覺得這樣下去也不是辦法，辛棄疾會擔心他某天向朝廷舉報，還是會找機會殺了他。故一個多月後，他主動寫信給辛棄疾，開口向他索要十萬貫錢巨款。這樣一來，辛棄疾以為用錢可以了卻此事，也就消除了殺心，很乾脆地把十萬貫錢交給了陳亮。雙方就此達成了一種心照不宣的默契。
明代也有類似的事情。常州有兩個書生，一個姓翟，一個姓顏，兩人的交情很好，經常在一起談論國事。某天，顏生把自己寫的文章拿給翟生看，文中言辭慷慨激昂，對時政頗有不滿。沒過多久，顏生就覺得不妥，後悔了，派遣僕人到翟生家裡想要拿回文章，可是翟生已經收了起來，居為奇貨。後來顏生登第入仕，在京城任職為官，翟生不時遣人到顏府借錢，顏生每次都如數與之。旁人不明所以，以為是顏生不忘故舊，仗義疏財，是在接濟好友翟生，卻不知道他有把柄在翟生的手裡，只得任人擺弄，甘受勒索。
要想暢所欲言而又不至於後悔，就是不必生活在強權的恫懾下，擁有自由表達的權利，可以發表任何意見而不怕打擊報復，擔心會有秋後算賬的麻煩。
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