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涉嫌於阿富汗屠殺16名無辜平民的美軍士兵貝爾斯，在不少親友及同袍心目中，一直是「好人」及「優秀士兵」，但長久抑壓的家庭財政壓力及晉升希望落空，加上目睹同袍遇襲重創，使他失控淪為冷血殺人狂。
貝爾斯的中學「波友」表示，他年輕時已十分鍾愛戰爭歷史，鄰居亦稱讚他樂於助人，對窮苦孩童尤其關顧。即使他婚後數年有財務困難，左鄰右里亦從未見他發脾氣，大讚他是顧家好男人，對兒女態度溫和親切。對他屠殺平民一事，無不表示震驚及難以置信，稱「這不是我們認識的貝爾斯」。
戰友力撐 稱關心平民
2001年「911」恐襲發生後，貝爾斯受感召於同年加入美軍為國效命。曾和他於伊拉克出生入死的上尉亞歷山大，讚揚他是其中一名最優秀的士兵，「力撐」他不是精神病患，指他在參軍時對平民甚為關心。當貝爾斯2007年1月參與納杰夫激戰時，更是其中一名帶頭為倖存者提供醫療援助的士兵。
美國報章報道，自從貝爾斯知道要第4度被調派到國外服役後，他便開始有酗酒及暴力行為。消息指，貝爾斯在阿富汗本來是執行招聘士兵的工作，但他2月被調派到潘傑瓦伊地區，此地曾是塔利班的據點。他在當地教導村民如何「自保」，原本大家相安無事，但貝爾斯的同袍其後遇上炸彈襲擊失去一腿，一眾美兵即在翌日「興師問罪」，逼問村民是誰策動襲擊，並認為村民稱不知情是說謊，威脅會對他們的孩子不利。
居民憶述慘案 以為塔利班來襲
屠殺當晚，村民薩馬德因與外甥出外探親避過一劫，但連同他的妻子及外甥8個兒女在內，其一家有11人慘遭毒手。有鄰居聲稱案發時聽到慘叫聲、槍聲及爆炸聲，有婦孺在逃跑時被刺中。薩馬德原以為把居所搬近美軍基地能較安全，豈料卻反遭「保護者」殺害，令他甚震怒，稱「我原本以為是塔利班回來了」。
■《星期日泰晤士報》/ 《星期日郵報》/《洛杉磯時報》/路透社/綜合外電消息
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