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■「噴泉」是藝術品嗎？它美嗎？作者供圖
從今天開始，我們一連26個星期，從A至Z，介紹哲學的26個分支，希望從而讓各位簡潔地概觀這個極為艱深和煩瑣的學科。
請各位先看看右圖。它是甚麼呢？那還用說？自然是尿兜，文雅一點是「男用小便池」，英文叫urinal（讀如you-a-RAI-noll）。1917年，美國獨立藝術家協會（Society of Independent Artists）舉行展覽，法國藝術家杜尚（Marcel Duchamp，1887-1968）提交這個尿兜報名，並取名為「噴泉」（Fountain），但不獲採納。這宗藝術史上的重要事件，引發出一系列至今依然爭論不休的問題：「噴泉」是藝術品嗎？它美嗎？甚麼才算藝術品？怎樣才算美？「藝術」與「美」有甚麼（以至有沒有）關係？
源自希臘 意指感受
以上一切問題，都是aesthetics的討論範疇。Aesthetics，美國人也會寫作esthetics，兩者都讀可如eess-THET-ticks（）或ess-THET-ticks（）。此字由德國哲學家鮑姆加登（Alexander Baumgarten，1714-1762）所創，源自希臘文aisthanesthai，原義是感受、感覺。中文一般把aesthetics譯作「美學」，英文有時也會叫theory of beauty。
我們有時也會碰到philosophy of art（藝術哲學）一詞，它跟aesthetics有甚麼關係呢？有時候，兩者是同一樣東西；不過有時候由於art專指藝術作品，自然景象和很多人造東西均不屬於philosophy of art，但卻屬於aesthetics的討論對象。就這第二個意義來說，aesthetics便包含兩方面：1.philosophy of art；2.「非藝術作品」（non-art object）的審美觀。
審美要則 不存私心
美學的一大問題，可以這麼說：What are the origin and status of aesthetic judgments? Are they objective statements about genuine features of the world, or just purely subjective expressions of personal attitudes?即是：美學判斷的根源和地位是甚麼？它們是客觀描述世界上某些真實特徵，抑或純粹是主觀表達個人喜好？
德國大哲康德（Immanuel Kant，1724-1804）是美學的重要奠基者。他寫的《判斷力批判》（Critique of Judgment，1790）是這方面的經典著作，當中特別提到審美的一個重要準則：觀者的disinterest；用現代的話，指的是沒有私心，也沒有純美以外的慾望。各位是否同意這個準則？ ■余 功
逢周五見報
（注：本欄所引文字，皆參考權威哲學詞典或著作；但因篇幅所限，恕未能逐一註明出處。）
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