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準媽媽問 :「有人說養大一個小朋友要400萬，那麼前特首叫我們生3個小朋友，豈不是要1,200萬？」
一句多年前的廣告對白這麼深入民心，證明大家都認同養兒育女的經濟壓力可真不少！要解答這問題有點難度，難在（一）每名父母對於「養大」的要求都不同，有些說天生天養，有些說要給小朋友最好的，節衣縮食在所不計，沒有樣板答案；（二）這「400萬元」是根據當時衣食住行、興趣班、就學等物價，假設某個通脹率，估算小朋友由出生至大學畢業的總支出，相比那時還沒有全球央行大印銀紙的量化寬鬆，未來通脹相信仍然高企，若現時用同一指標再估算這條數，400萬可能也不足夠；（三）獨生子女是由一對父母「養大」，十兄弟也是由同一對父母「養大」，筆者不見得父母的賺錢能力和子女數目成正比，但慳錢能力卻極有機會成正比！
由於這400萬元內過半是大學前的平日起居飲食及教育支出，若父母有穩定收入及量入為出的習慣，而且彈性較大，這一部分不需父母太擔心。反而大學學費及相關生活費需在4年內支付，金額亦較大，若選擇海外升學，所需費用動輒過百萬，在這裡筆者建議父母們早點開始儲蓄及有適當的資產配置，若臨近子女升讀大學時期，可分段套現及減低風險，免卻因一時投資失利而要賤賣資產。筆者見過有人因流動資產（如股票、基金、現金）不足夠，在3年內賣了兩層樓為一對子女支付大學費用，是否最明智的做法就由讀者們自行判斷了。
教育使費遠超奶粉錢
另一方面，「心水清」的父母們可能留意到開支的高峯期是由中學開始，普遍新手父母認為極昂貴的奶粉、尿片，相比興趣班、補習等收費可能微不足道，而因支出大了，儲蓄的份額可能被迫要降低，折衷方法可能是在早期（如學前期）增大儲蓄額，在小及中學期再視乎情況調節。 ■美聯金融高級副總裁 鄺翠玲
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