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■王兆貴
在古代人物中，侯白算不上名流，熟識他的人當不會太多，我也是在亂翻書中與他邂逅的。
侯白，字君素，隋代魏郡臨漳人，敏而好學，舉秀才進京後，在朝做一散官。他機靈善辯，口才超群，尤擅俳諧雜說、插科打諢，性情率直，平易近人，不拘小節，開起玩笑來沒大沒小，無所顧忌。大約是當時魏晉之風猶存，人們對他不以為忤，反而喜愛有加，追捧若鶩，「所在之處，觀者如市」。就像今天的笑星，不論走到哪裡，都會引起圍觀。他的「粉絲團」裡，甚至包括皇上和權臣，就連性情古怪的越國公楊素也特別喜歡他。
隋文帝聞其名，召見他，與他聊得很愉快，命他到秘書省參修國史。文帝經常聽他講笑話，每次都是盡歡而散。常常是剛從皇宮出來，又被楊素召去，弄得侯白不得清閒。這天，他剛出楊府又碰上楊素的兒子楊玄感，硬要拉他講笑話。無奈，侯白只好現編一笑話說，有隻老虎餓了，就到野外覓食，見一刺蝟仰臥，以為是塊好肉，正想伸嘴去叼，忽然被刺蝟捲住了鼻子，驚慌之餘不停地奔跑，一直跑到山裡，因為太乏了，不覺昏睡過去，刺蝟這才放開老虎的鼻子而去。老虎醒來後發現刺蝟不見了，非常高興。牠走到一棵橡樹下，低頭見一橡實，毛刺刺的像刺蝟，乃側著身子歪著頭說，早上遇見了令尊，現又碰上了您。請讓一讓路放我回家吧！
陳朝遣使來訪，隋朝不知其人深淺，就秘密地派侯白前去摸底。侯白穿著破舊衣衫，扮著僕人前去迎候。使臣見其貧賤，心裡很輕視他，就側臥著，一邊放屁一邊與他說話。侯白忿然，又不便發作。使臣躺著問侯白，你們國家的馬價錢貴賤？侯白一聽，機會來了，隨即報告說，馬有數等，貴賤不同。若是夾尾巴，爛蹄子，沒一點本事，只會側臥放屁，那就一錢不值。使者聞言大驚，曉得他非等閒之輩，問其名姓，知是侯白，方始慚謝。
侯白聰敏善謔的故事，早在他進京前就已流傳開來。侯白未出名時，家鄉來了一位新縣官，他立刻前往拜見。回來後，對幾個好友說，我能讓縣太爺學狗叫。朋友疑惑地說，這怎麼可能呢？如果真像你說的，我們輸你一桌酒席，否則你就請我們嘬一頓。於是，侯白走進縣衙，朋友們候在門外看熱鬧。只聽知縣問，你何須又來見我？侯白說，您剛到任，鄉間有些麻煩事，特來討教。您來之前，盜賊很多，還請大人讓各家養狗，盜賊聽到狗吠，自然就不敢來了。知縣說，如果是這樣，我家也得養一條能叫的狗，怎樣才能弄到呢？侯白說，我家剛養了一群狗，牠們的叫聲與別的狗不同。知縣追問，你家的狗怎麼個叫法？侯白「呦呦」地叫了幾聲。知縣說，你完全不懂，好狗應當「嚎嚎」地叫，「呦呦」叫的不算能叫之狗。門外的朋友聽到這裡，莫不掩口竊笑。侯白知道自己贏了，就對縣官說，您要的若是這種能叫之狗，我定當替你訪求。說著，便告辭出衙。
古往今來，愛講笑話的人不少，善講笑話的人卻並不是很多。侯白同東方朔等人一樣，堪稱講笑話的高手。讓縣太爺學狗叫這件事，常人難以想像，居然讓他做成了，並且不露聲色，得心應手。難怪《隋書》為他立傳，研究笑話史的人把他列為重點。他動口也動手，著有小說《旌異記》和笑話集《啟顏錄》，可惜原書已散佚。後者僅存百餘則，於今刊行於世的《啟顏錄》，是據《太平廣記》等書的引用輯出。魯迅先生評價該書「俳諧太過，時復流於輕薄矣。」但是，比起當今流行的許多笑話來，還是高雅多了。
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