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預算削支限期迫近，華府不斷出招迫共和黨就範，最新一招是出動唯一的共和黨閣員、運輸部長拉胡德（下圖）。他前日警告共和黨議員，若聯邦政府自動削減赤字機制下月1日生效，勢癱瘓航空交通，航班將會延誤、航空指揮塔須關閉，旅客將一肚氣。但有共和黨議員和航空專家指拉胡德的言論「誇大、靠嚇」。
白宮及民主黨在限期迫近之際，不斷指出開支削減的惡果，試圖以民意向共和黨施壓。不過，國會運輸事務委員會3名共和黨成員對拉胡德之言不以為然，指運輸部門已準備好應付削支，不會在安全和效率上妥協。
同時，運輸部發布一份名單，列出全國一些小型機場，將因削支而被迫停運。拉胡德以其家鄉伊利諾伊州中部為例，認為削支10億美元（約77.5億港元）將令大量航班指揮員丟職，機場運作變得十分困難。不過，航運業專家哈姆林指拉胡德的說話「杞人憂天」。■路透社/綜合外電消息/《紐約時報》
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