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■ 唐太宗提拔重用馬周。 網上圖片
鄧忠強
縱觀華夏神州，人傑地靈，代代有才，然而在古代皇權專制下，人才不得志的現象比比皆是。唐代的青年才俊馬周（601-648）在走上政壇之前，開始也是很不如意的。
就像今天的許多北漂族一樣，馬周這個山東漢子（博州茌平縣人），一路餐風宿露，「西漂」到人才濟濟的長安，也是為了實現自己的抱負，為國家幹一番大事。無奈他一無政治靠山，二無顯赫家世，三無財勢後援，到了京城，囊中羞澀，舉目無親，窮困潦倒，心裡很有一些「冠蓋滿京華，斯人獨憔悴」的惆悵。
然而，馬周畢竟是幸運的。貞觀五年（631年），他投奔到中郎將常何門下做了門客，不久，一個極其偶然的機會卻使他脫穎而出，一躍而為唐初政壇上的一顆璀璨新星。
說來也巧，當時，唐太宗李世民命令文武百官上書談論治國得失，要求寫出幾條具體意見。這可難壞了武將常何，他愁眉不展，回家給馬周講這事兒。不料馬周對此早已胸有成竹，便對常何陳述了二十多條應辦的事（「陳便宜二十餘事」）。常何虛心納言，就依馬周說的，寫好奏章送給太宗。太宗一看，非常高興，這些建議有根有據，「事皆合旨」，很是符合自己的心意。但太宗又奇怪了，常何平時並不諳熟為政之道，怎麼轉眼之間有如此驚人的才能？就拿奏章裡寫的意見問他，常何是個老實人，便說了老實話：「我哪有這本事提出這些奏議？這都是臣的家客馬周教我這樣說的……」太宗聽了常何原原本本的匯報，十分驚喜，沒想到你常何門下竟有這樣的奇才，當即下令：朕要馬上見見這個馬周！
可是，派去召見馬周進宮的人去了，好半天還未回來。太宗等不及了，又派人去催。派的人回答說「就來」，但還是不見人影，太宗又叫人去催。如此一連四次，馬周才從容進宮。《貞觀政要》說，「（馬周）未至間，凡四度遣使催促」，可見李世民之求賢若渴，一點也不亞於劉備的三顧茅廬。等到馬周謁見時，太宗又向他諮詢國事，兩人相談甚歡，十分投機。太宗非常賞識馬周，大有相見恨晚之感，便立即安排他到掌管機要的門下省任職，不到一年，又授予他監察御史之職，後來加官至中書舍人。再到後來，貞觀十八年（644年），馬周已陞遷為中書令並太子左庶子，也就是當上了當朝宰相和皇太子李治的老師，成為了唐帝國的棟樑之臣。
馬周就這麼平步青雲了，出現這種「柳暗花明」的轉機，似乎帶有某種戲劇性。假如他的頂頭上司常何是個嫉賢妒能之輩，抱著「武大郎開店」的心態，排斥能力超過自己的下屬，那馬周就「命交華蓋欲何求」了。幸而常何為人正直誠實，不虛美，不冒功，不但不將下屬的功勞貪為己有，而且說真話，講實情，具有揚人之善、成人之美的品德，所以才使得馬周這匹千里馬從槽櫪間呼嘯而出。尤其值得慶幸的是，馬周得到了最高領導者的垂青。通常情況下，馬周式的人才都是默默無聞的角色，沒有機會顯山露水，如果不是碰到李世民這種獨具慧眼、善於識才任賢的領導人，那種「領導出名，人才埋名」的現象就不可避免。
其實，在封建君主專制條件下，人才英傑們的幸與不幸，很難預料。領導人或者興趣所至，大舉提拔一個地位低下的人，這樣的事兒也不少見。但因為常常不是因才能引進，而是因情而進，領導人跟著感覺走，以自己的好惡喜怒作為用人取向，這上去的人未必都是英傑，倒是十之八九地幸運了庸才，因為庸才總比英才更周圓更可愛。然而，唐太宗之看重馬周，絕非心血來潮，一時興起，他深知「為政之要，惟在得人」，因此他通過對馬周的「零距離」接觸和考察，知道這是一個難得的人才，所以，就不問出身、資歷、背景、關係等因素，破格提拔，大膽使用。唐太宗提拔重用馬周，固然是馬周的幸運，但得英才而助之，又何嘗不是唐太宗的幸事？
事實證明，馬周在後來的工作中顯示出非凡的才能。貞觀十一年（637年），他上了一道奏摺，這就是著名的《陳時政疏》。裡面講了幾個觀點，一是節儉治國，力戒奢侈（「節儉於身，恩加於人」）；二是關心百姓苦樂，寬徭減賦，不可橫徵暴斂（「國之興亡……唯在百姓苦樂」）；三是重視刺史、縣令等地方官的選拔任用，加強基層政權建設（「天下者，以人為本。必也使百姓安樂，在刺史、縣令耳。」）；四是以隋亡為鑒，重視歷史經驗教訓（「故當修於可修之時，不可悔之於既失之後」；「不可使後之笑今如今之笑煬帝也」）。
馬周的上疏，切中時弊，言之有物，他針對當時政治上的種種弊端和隱患，提出了改進的措施和解決辦法，表現出一個政治家清醒的洞察力和遠見卓識。唐太宗閱後「稱善久之」，更加敬佩他的治國方略。毛澤東讀了這個《陳時政疏》，高度讚賞其為「賈生《治安策》以後第一奇文」，絕非那些「紙上空談」的東西可以相比。
貧賤出身的馬周，能夠由幕後走到前台，由一介草民而至卿相，如魚得水地充分施展自己的才能，這正應了唐太宗所說的：「何代無才，但患遺而不知耳！」馬周被提拔的傳奇故事，對我們今天的幹部選拔仍有借鑒意義，我們不妨學一學常何光明磊落的作風，看一看唐太宗李世民識才用才的胸襟和眼界，但願今日馬周式的人才能夠比古人馬周更幸運，更有作為，更有成就。
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