波士頓馬拉松於1897年首次舉行,是全球歷史最悠久的馬拉松賽事,定於每年四月第3個周一的「愛國日」舉辦,以紀念美國獨立戰爭中的最早期戰役,對波士頓人以至其他美國人都具有特殊意義。
首屆比賽僅得18名跑手參加,但隨著規模不斷擴大,現已躋身世界六大頂級馬拉松賽。為紀念去年康州小學槍擊案的26名死者,今屆特別設置一個26英里的里程標誌。
波士頓馬拉松賽對選手有嚴格限制,選手須在一年半內完成一次合資格的馬拉松賽事,並要達到最低時間要求,較快時間者可獲優先出賽,因此能夠參加的跑手絕非泛泛之輩。
穿越8城鎮 爬上「心碎山」
本屆賽事共吸引近2.7萬名跑手參賽,觀眾人數逾50萬人,並有約千家傳媒現場報道。據波士頓田徑協會資料顯示,本屆馬拉松的18歲至34歲男跑手須證明曾於資格賽跑出到3小時5分的成績,同年齡的女跑手也要求達到3小時35分。甚至80歲以上的耆英男女跑手,也分別須達到4小時55分及5小時25分的要求,十分嚴格。
波士頓跑道以難度見稱,沿途穿越麻省8個城鎮。從霍普金頓起跑,終點是波士頓公共圖書館旁的科普利廣場,沿途經過的牛頓山一路上斜,最後一個山坡「心碎山」為最高點。在1936年的賽事,一名一直領先的跑手在此遭對手發力趕過飲恨而回,當地一位記者事後稱此地為「心碎山」。 ■路透社/新華社/Marathon Guide網站
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