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■司法部秘密擷取美聯社記者電話紀錄的醜聞不斷擴大。圖為美聯社記者在華盛頓工作。美聯社
美國司法部被揭秘密擷取美聯社記者電話紀錄醜聞持續發酵，司法部長霍爾德成眾矢之的，多達52家大型傳媒機構前日遞交聯署信抗議，多名政客和傳媒人更齊聲要求霍爾德下台。不過霍爾德企硬反駁美聯社指控，理直氣壯稱秘密獲取電話紀錄是為調查一宗近37年來最嚴重、置「美國人民於危險中」的洩漏國家機密案。
聯署機構包括美國新聞自由記者協會、紐約時報母公司、美國國家公共電台等，要求司法部交還取得的電話紀錄及披露誰人曾查閱這些紀錄，同時應公布是否還有針對傳媒的「秘密傳票」。
美聯社相信司法部是調查去年5月7日報道中，提及美國中情局在也門的秘密行動，華府一直試圖揪出洩密「內鬼」。霍爾德說，由於自己是知情者，又常與媒體打交道，聯邦調查局(FBI)調查洩密時曾詢問他。為確保司法部調查的獨立性，他作出迴避，行動交由副部長科爾負責。霍爾德表示，相信參與調查的人都遵守司法部規章和規則。
美聯社：無解釋「秘密傳票」範圍
科爾前日致函回覆美聯社時警告，「洩露機密資訊對所有美國人造成嚴重傷害」。美聯社社長普魯伊特回應稱，司法部的回覆未能合理辯解「秘密傳票」覆蓋程度。
共和黨全國委員會主席普利巴斯批評，霍爾德准許司法部擷取美聯社電話紀錄，是踐踏憲法第一修正案，沒履行維護憲法的責任，要求他引咎下台。著名電視主持人歐伯曼和舒斯特亦指霍爾德支持這種「流氓行徑」，理應辭職。眾院民主黨二號人物霍耶表示，必須採取措施避免事件重演。
憲法護消息來源 白宮急劃清界線
保護新聞自由是美國憲法第一修正案明文規定的內容，美國媒體一直以此保護「消息來源」，但也有人擔憂過度保護消息來源，可能妨礙對危及國家安全的洩密事件調查工作。
白宮試圖劃清界線，堅稱調查美聯社通話紀錄是由司法部獨立運作。白宮發言人卡尼前日強調，奧巴馬總統強烈認為必須讓新聞記者不受束縛地報道，但同時須確保涉及國家安全利益的機密訊息不被洩露。
■綜合外電消息/綜合外電消息/路透社/Politico/《每日郵報》
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