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■說起母親一輩子的守候與苦盼，葉應光悲從中來。
迤薩人的致富之路由「下壩子」開始，卻興旺於「走煙幫」。民國初葉，一本萬利的煙土生意興盛，迤薩人擴大合股，將全部資本投入煙幫生意。因怕官家敲詐，又怕土匪搶劫，他們自發地組成「幫子」，有錢的出錢，有槍的出槍，有馬的帶馬，做起了煙土生意。
「迤薩是最早實行股份制的地方。」楊朝偉說。迤薩的股份制以一隊馬幫為一個幫子，有錢出錢，有力出力，按股分紅，盈虧均攤。因為入股隨意，即便是手工製作的衣服鞋帽、自紡家布也可入股；亦因迤薩馬幫日漸裝備精良、兵強馬壯；更因這樣的股份制體現了公平，而頗受迤薩人歡迎，就連紡線老嫗、趕馬人的遺孀、鰥寡孤獨，也紛紛入股，坐享其利。
「我曾有4道金箍（戒指）、還有手鐲、項鏈。」楊秋坤老人說，其現今佩戴的金耳環，則是現居美國的幼時玩伴贈送的。「到迤薩來賣的金銀珠寶，都是用擔子挑來的。」楊秋坤這樣描述當時的盛況。舊時迤薩就有「紡線老奶也有4両金」的說法。
其實，「金子多」只是迤薩富甲一方的另一種說法。由於煙土生意的暴利，迤薩雖然地處江外邊陲，卻並不顯荒涼，而是盛極一時的江外小香港。上世紀三四十年代，迤薩這座小山城已充滿西方氣息：順山勢而建的東西南北4條街，在小鎮制高點交匯成十字街，成為最繁華的地段，店舖林立、商賈雲集，狹窄的地段卻分佈著商號10餘家，雜貨舖數十家；飲食攤點、中西藥舖、縫紉店以及擺地攤的外來商販、煙館、酒館比比皆是；洋貨更是琳琅滿目，洋靛、洋刀、洋油、煤石、法國香水、瑞士手錶、留聲機應有盡有。
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