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過敏性鼻炎，俗稱鼻敏感，是呼吸道常見的過敏性疾病。這期中醫便介紹哮喘、鼻敏感的病發原因與防治。
文：鍾啟福 香港中醫學會理監事 良方中醫診所註冊中醫
鼻敏感尤其見於體弱之兒童及辦公室工作人士，因為他們都是缺乏身體鍛煉或先天秉賦不足，加上時常在冷氣之中工作及過多冷飲，都是形成鼻敏感或哮喘體質的重要因素。
在這種體質之下接觸某種物質便會引起一系列過敏性症狀出現，過敏性鼻炎又稱作變應性鼻炎。𦻒蟲、屋塵、寵物或昆蟲的皮屑、花粉都是常見的致敏原。所以，呼吸道敏感有明顯的區域性和季節性，常見於冬春季節。
鼻敏感及哮喘須治本
近年來，隨著過敏性鼻炎及哮喘同時患病的人數愈來愈多，醫學界對過敏性鼻炎與哮喘的關係也有了新的認識。其實，過敏性鼻炎和哮喘不是各自獨立存在的疾病 ，它們反而常常依存在同一病人身上共存。在過敏性鼻炎患者中哮喘的發病率為20%-40%，而一般單純的哮喘患者約 2%-5%，所以，過敏性鼻炎患者發生哮喘的比率比一般人高得多。而在臨床觀察，哮喘患者在發作前期都潛伏過鼻敏感症狀，所以，如能及時治療鼻敏感對預防危險性較大的哮喘起積極作用，避免哮喘發作。
有國際研究顯示，過敏性鼻炎是哮喘的一個重要因素。一項研究結果顯示，90%的哮喘患者至少有一種過敏性鼻炎症狀，約85%的哮喘患者至少有6種過敏性鼻炎症狀中的4種。而另一項研究調查顯示其中81%的患者在哮喘發病前或哮喘發作過程中有其他上呼吸道疾病。由此可見，過敏性鼻炎及哮喘不是孤立的疾病，它們都是上呼吸道的過敏性疾病，發病機理相同，屬於複雜的全身性綜合症，是由於機體免疫功能紊亂而引起的，中醫以肺氣虛寒為發病機理。所以治療應以調理全身免疫功能為主，局部控制症狀為輔，這樣才能達到治療哮喘及鼻敏感的目的。
天灸療法
除了內服中藥調理外，中醫的天灸療法乃是治療此病的重要療法。
天灸療法乃根據中醫學的「天人相應」、「冬病夏治」、「春夏養陽」等理論，以經絡穴位理論及中醫時間學為基礎，選用芳香、辛溫之品研末調製，在每年特定的「三伏天」日子，在穴位敷貼藥物以治療哮喘、虛人感冒、鼻敏感、慢性支氣管炎、寒性腹痛、慢性腸炎、頸肩腰腿痛、慢性盆腔炎、痛經、月經不調等虛寒性疾病。
天灸療法既具有穴位調節作用，又可通過特定藥物在特定部位的吸收，發揮明顯的藥理作用。且加以結合時間治療學為特色，在三伏天期間進行治療，達到祛除寒邪、宣通經絡、提升人體正氣之功效，以消除病根恢復人體正常的氣血平衡。天灸後如出現皮膚輕度發熱、紅腫、小水泡等都是正常現象，治療當日應戒口及避免冷水浴。孕婦、皮膚過敏、發熱等都不適合天灸療法。
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