天言知玄：春秋奇才范蠡

楊天命

　要數中國歷史上的奇人，相信不少人也會想起三國時代的傳奇軍師諸葛亮，但除了這個「大熱」的答案外，我個人認為春秋時代的范蠡，他的傳奇、他的奇才絕對與孔明不遑多讓。

　越王勾踐與吳王夫差兩人相爭的歷史，相信大家亦耳熟能詳，天命在此不浪費篇幅，只談談箇中一些與玄學相關的有趣片段：當日夫差將成為俘虜的勾踐釋放回越國的關鍵，就是當夫差久病不癒時，勾踐聲稱自己懂得醫術，嚐其大便，替他診症，此舉大大感動了吳王，促成他日將越王放虎歸山的重要轉捩點。

　勾踐真的能憑嚐便診病嗎？事實上，這次行動不過是范蠡替勾踐卜卦後，所上的一齣好戲！據說，范蠡早就卜準了夫差的病情，於是才叫勾踐擔當診病的演員，以博取吳王的信任！至於范蠡卜卦的根據，則是出自一本名為《玉門》的古書，只可惜，此書今日已沒有流傳。

　從這片段，我們可以知道范蠡實屬一位能料事如神的奇人。後來，當他成功幫助勾踐復國後，便立刻辭掉功名，決心功成身退，其中的一個重要原因，便是因為他憑面相，看穿了越王的真本性：越王為人，長頸鳥啄，鷹視狼步，可與其共患難，而不能共歡樂……反映出相術也是范蠡熟習的奇能之一！

　坊間有著不少關於范蠡的著作及文章，我覺得其中一篇的觀點寫得最為透徹：范蠡是以身演繹了《周易》中「坤卦」的特質，就是「厚德載物」及「無成有終」，因為他不求自己的成就，所以反而有了日後成為中國早期成功商人陶朱公的美滿結果。當然，這也是中國道家「功成而弗居」的完美演繹，皆因范蠡的老師，據說正是老子的學生計然子。