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英美大學大不同之二
上期提到，除了課堂風氣外，牛津、劍橋和常春藤盟校選科制度、學制及生活文化均截然不同。
牛津劍橋難轉系
牛津、劍橋跟香港一樣，學生報考時要選好學系，因為入學後較難轉系。美國許多人到大三才決定主修科，以筆者為例，入學時只想過主修哲學系，大三才決定副修經濟。但有意修讀法律或醫學的學生要留意，美國沒有法律和醫學本科課程。
報達特茅斯須懂游泳
選科制度反映英美學制教育理念的分歧。美國大學本科主張博雅教育（Liberal Arts Education），旨在培養整體思考能力和公民素質，提供踏入社會工作前的最後培育，確保4年大學生活中能夠思考興趣、嘗試新事物。不少大學設有核心課程（Core Curriculum），要求不同主修科的學生接觸各類型課程，開拓眼界。達特茅斯學院的學生，則必須學會游泳，以及參與最少3個學期的課外體育活動，否則將不獲發畢業證書。
此外，英美地緣文化差異很大。達特茅斯學院坐落在人口只有1萬的小鎮漢諾威。當地麻雀雖小，卻五臟俱全，餐廳種類甚多，但逛街選擇較少。牛津、劍橋所在鎮內人口有10萬人至20萬人。
從小在「石屎森林」長大的港生，抵埗達特茅斯後，會覺得彷彿到了世外桃源一樣，享受遠離城市煩囂的校園生活。不過，部分港生或覺得在這些大學城讀書會跟現實世界脫節。
事前親訪 「貨比三家」
不適應校園生活的留學生，其實比大家想像中更多。從香港去到外地讀書，無論學習、語言、食物、人際關係等，都是極大挑戰。筆者認為，讀書只是大學一部分，增廣見聞更重要。若經濟能力許可，學生最好事前親身到訪大學，向學生和教職員了解校園情況。即使是平時購物，我們都要「貨比三家」，更何況是要度過三年或四年的大學？■陳以諾
作者簡介：中學就讀皇仁。在美國達特茅斯學院（Dartmouth College）主修哲學，畢業後在麥肯錫工作3年。現為演唱會售票平台Playroll的CEO。 （標題和小題為編者所加）
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