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■黃煥忠指，團隊研發的「獨門秘方」，能減低廚餘臭味。 歐陽文倩 攝
香港文匯報訊（記者 歐陽文倩）每日棄於堆填區的固體廢物中，約四成都是廚餘。雖然不少屋苑現時都有堆肥機把廚餘「變廢為寶」，但由於有關機器未能適應本地重油鹽的飲食口味，故較難產出達標肥料。香港浸會大學嘉漢林業珠三角環境應用研究中心主任及生物系教授黃煥忠，率領團隊研究上述問題，最終透過加入沸石和油脂降解菌的「獨門秘方」提升降解率，在節能、省時的情況下，提升機器處理效能，令堆肥變得更肥沃、無臭，種出來的植物也更高大。
要處理廚餘，不少人首先想到的，是把廚餘轉為肥料的堆肥機。但黃煥忠指出，現有廚餘堆肥技術面對酸化和臭氣問題，前者不利廚餘分解；後者則會減低市民參與意慾。再加上本地飲食文化油、鹽成份較多，令購自外國的廚餘堆肥機難以適應本地口味，很難產出達標堆肥，「未腐熟產品極可能含有致病菌，在泥土應用時會燒根傷苗，降低土壤性能和作物安全」。
適應「重口味」 降解率逾六成
巿民發現衣服洗得不夠潔淨時，很少人會另買洗衣機，而是會改試另一隻洗衣粉。同樣道理，黃煥忠研究團隊有感自製「本土適用」堆肥機成本太高，於是改為研發提升廚餘變堆肥效能的「獨門秘方」。秘方其中一項重要成份就是加入能緩衝酸性、吸附氣味的沸石（Zeolite）。結果發現，增加10%沸石的廚餘，有機物質降解率提升至逾六成，遠高於一般廚餘約兩成。此外，臭味大幅減弱，氣味稀釋值從大於30降至小於4。
研究團隊又加入獨家研發、準備申請專利的接種物（Inoculum）「油脂降解菌」，專門對付油膩的本地廚餘分解油分，令原本12%含油量驟降至4%。倘若把10%沸石和油脂降解菌加在一起，混入廚餘中，更能提升溫度及酸鹼度，提供適合環境讓微生物生長，增加分解有機物速率。黃煥忠解釋說︰「平常要堆肥機加高溫度，用能量換取適合環境，但我們的做法可減少堆肥機的運作能源。」
腐熟時間減半 減氨氣釋放
「秘方」更能把堆肥腐熟（Maturity）時間從一般的60日縮減至21日至28日，處理時間節省一半，種出來的植物也較高大。黃煥忠更指，「秘方」可適用於其他類型堆肥機，相信可為社區廚餘堆肥效能不夠高提供解決方案。
鎖住氮元素 減35%氨氣
除了上述成果外，研究團隊另一項目亦通過促進堆肥過程中鳥糞石（Struvite）的形成「鎖住」氮元素，減少35%氨氣釋放。提高肥效的同時，紓解了氣味問題，令堆肥產品用作種植時，比普通堆肥提高作物產量約36%。
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