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李國麟教授 立法會（衛生服務界）議員
每年的施政報告，當局都會因應市民或特定群組的需要在公營醫療服務中推出新服務。然而，當局只顧開新服務卻未有解決醫護人手已超出負荷的問題，令人手短缺更趨嚴峻，輪候時間長，影響服務質素。事實上，在香港的醫療體制內，還有其他的醫護專業，可提供市民適切的治療及服務，當局理應人盡其才，善用現有的人力資源，減輕現時公營醫療服務的負擔。
筆者今次特別想指出香港人常見的頸痛、肩痛、脊骨問題。現今社會大家都經常使用電腦及手提電子產品，出現了不少「低頭族」，有研究指長時間使用電子產品，包括智能手機、平板電腦及遊戲機，會導致頸痛、肩痛。有關問題不但影響成人健康，對青少年、兒童的影響更令人擔憂。根據當局的資料，過去四年，骨科專科門診第一優先類別及第二優先類別的新症輪候時間中位數約一星期及五星期，而例行類別的新症輪候時間中位數則分別為32星期、43星期及52星期，可見有關服務的需求一直上升。然而服務供應，包括人手問題，根本未能應付，導致輪候時間有增無減，阻礙了市民接受治療的機會。
其實，脊醫作為脊骨治療方面的專家，可為患有脊骨相關病患的市民提供適切及可靠的治療，紓緩現時骨科專科的情況。《脊醫註冊條例》早在1993年立法通過，至今已有二十一個年頭，他們可獨立為患有脊骨問題的病人進行評估、診斷、治療神經、肌肉、骨骼方面的問題。香港統計處在2013年11月發表的主題性住戶統計調查第53號報告書中指出，過去曾接受脊醫診治的15歲及以上人士，有71.7%的受訪者認為脊醫的診治是有效的。
過去多年，我一直建議當局在公營醫療體系中引入脊醫服務試驗計劃，針對頸痛、腰痛的病患者提供針對性及專業的治療，亦可避免與其他有需要人士一同輪候公營醫療服務(如骨科、創傷科、物理治療)，協助紓緩現時公營醫療人手緊張、輪候時間長的情況。奈何，當局仍然拒絕在公營醫療系統中引入脊醫服務，窒礙他們的發展，以致大部分患有頸痛及腰痛的市民都未能及時尋找脊醫，影響他們的治療。
因此，為解決現時人手緊張、輪候時間長的問題，當局應善用人力資源，在公營醫療系統中引入脊醫服務。筆者期望當局在財政預算案中增撥資源，開展脊醫服務試驗計劃，讓更多有需要的市民受惠，減輕公營醫療服務的負擔，做到雙贏局面。
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