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■李嘉誠於2011年參觀中心實驗室，來自香港的柏克萊加州大學博士後研究生方奕華講解胚胎幹細胞的實驗。
香港文匯報訊（記者 高鈺）香港富商李嘉誠一向支持新科技，其基金會近日捐資1,000萬美元予柏克萊加州大學，以建立李嘉誠基因組學工程中心及特設講座教授席。柏克萊加州大學和三藩市加州大學正推出一項嶄新基因組學創新計劃（IGI），當中使用被稱為準確的「DNA剪刀」之新技術CRISPR/Cas9，已為基因治療和遺傳疾病研究開闢了新治療策略。
探究疾病基因根源找新標靶藥
CRISPR/Cas9自2012年6月首度亮相後，獲至少3個新創企業和數個舉足輕重的國際會議推崇。全球研究人員均利用Cas9技術，探究如鐮狀細胞性貧血、糖尿病、囊性纖維化、愛滋病和抑鬱症等各種疾病的基因根源，以圖找出新的標靶藥物。此外，這技術也應用於改造酵母來生產生物燃料和改造小麥以抵抗害蟲和乾旱天氣。
Doudna獲美衛研院頒發Lurie Prize
這項新技術是該計劃執行總監Jennifer A Doudna教授於兩年前，在柏克萊加州大學的重大科研發現。Doudna亦因此項發現，以及她對核糖核酸（RNA）研究早期的貢獻，獲美國國家衛生研究院基金會於上月頒發Lurie Prize。
IGI除獲李嘉誠基金會的捐助外，兩所大學亦會為有關研究撥款200萬美元作啟動資金。Doudna也同時獲大學校長Nicholas Dirks委任，出任新的講座教授席。
李嘉誠喜為人類健康謀福祉貢獻
基金會主席李嘉誠表示，Doudna的發現，將為基因組修改技術開創新天地，基金會很高興能與兩所世界頂尖學府一起推出基因組學創新計劃，致力解開遺傳疾病之謎，共同為人類健康謀福祉作出貢獻。
身兼加州定量生物科學研究所分子及細胞生物學教授及柏克萊加州大學侯活曉士醫學研究中心研究員的Doudna表示，「我們現在擁有很簡單、快捷和有效的技術來重寫基因組，讓研究人員可以進行從前做不到的實驗」。她又補充指，計劃的主要目標，是將CRISPR/Cas9技術應用在人類健康之上，發展研究資料庫，讓科研成果可廣泛應用。
據了解，柏克萊加州大學和三藩市加州大學，透過在酵母、 果蠅、 斑馬魚和齧齒類動物的有機體研究中，對人類疾病已掌握重要發現。新技術將帶領研究人員，從動物實驗的基本研究，發展至人體細胞和組織測試，甚至臨床實驗，人類基因治療將變得更簡易。
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