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陳振勝提出，生長板的軟骨細胞在內質網壓力下，可導致細胞「重新編程」及活化。 香港文匯報記者梁祖彝 攝
香港文匯報訊（記者 鄭伊莎）人體軟骨組織能夠減少關節之間的摩擦，緩和運動時產生的震動，其重要性不能忽視，但日積月累下軟骨卻很容易磨損及退化，帶來不同的健康問題。香港大學生物化學系教授陳振勝成功發現，軟骨細胞於內質網壓力（ER-stress）下，可出現細胞的「重新編程」及活化，為軟骨退化性疾病、椎間盤退化等治療，揭示了新的「細胞重生」方案。最近他獲頒發2014/15年「裘槎優秀科研者獎」，表揚他在骨科領域的貢獻。
有壓力才有重新活化
不少人在運動時會意外傷及軟骨組織，嚴重可導致軟骨脫落，而年紀漸長下軟骨也有機會嚴重磨蝕，需要做手術抽取身體其他部位的軟骨修補受傷地方。不過，陳振勝認為這並非長久可行的做法，「應該有方法可以刺激細胞重生，製造軟骨」。
他與研究團隊在研究因軟骨發育不全引致的侏儒症的過程中，發現生長板的軟骨細胞在內質網壓力（ER-stress）下，會有其「生存策略」，產生細胞「重新編程」，繼而令細胞重新活化。破解了此機理後，他與研究團隊發現，只要採用能夠激活重生過程的小分子重整細胞，以修復軟骨，便可治療骨關節炎及運動損傷等退化症。
萬中尋4酶 「鎖水」椎間盤
陳振勝的另一研究也與軟骨組織相關，涉及會引致背痛的椎間盤退化。他解釋，由於椎間盤的水含量減少，引致背痛，故增加椎間盤的水含量是研究重心。他結合基因組關聯分析方法，確定酶「CHST3」能令椎間盤中的基質蛋白發揮正常鎖水功能。現階段，他與骨科團隊已掃描30萬種化學物質，逐一試驗後，找到其中4種能夠增加酶「CHST3」的化學物質，下一步會將人類的風險基因打入老鼠進行一系列實驗。他預計，有望10年內可研製藥物，刺激細胞分泌酶達到一定的程度，維持椎間盤的鎖水功能，避免背痛。
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