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課外活動並非成績及推薦信的「指定環節」，而是要融入個人陳述文章和簡歷的基本素材。招生辦公室工作人員看重的，不只是課外取得的成就，而是學生對愛好的專注，以及對周遭人事的互動影響。港生通常以為有意義的課外活動一定是辯論、音樂比賽、學界運動會等「擺得上枱」的東西，其實不然。任何讓你為之熱血沸騰、廢寢忘食的活動都是好的課外活動。
不過，參與活動時，不得不抱一點「功利」心態：我既然花那麼多心血和精力在這個活動或愛好上，自然要證明自己有一定水平。美國大學對來自同一地區的學生的背景都有掌握，故對一些貌似優異的證書獎狀司空見慣，反而樂意看看學生能否展現與眾不同之處。譬如，你喜歡看日本漫畫，為弘揚漫畫精神而驚世駭俗地向學校提議撥款成立漫畫研究社，即使無數次被拒，還是百折不撓地想方設法展開各類活動，向老師力陳看漫畫的益處，最終破天荒地成立漫畫社，這也可以被視為非常難得的成就。
應擺脫「人有我有」羊群心態
港生的課外活動往往由老師、家長主導，練水、練跑、練波、練琴為的就只是那張「學界排第幾」、「鋼琴考幾級」的一紙虛榮。但真正的成就需要兩點，一是付出大量時間和精力，另外是對身邊的人、事帶來正面影響。首先要擺脫「人有我有」的羊群心態，思考自己為甚麼參與這個活動、為甚麼覺得充實且有意義。然後想想是否只有參加比賽、考取證書才能證明自己？有沒有甚麼其他途徑能把自己的熱誠和別人分享甚至感染更多人？這樣做會否對周邊有更積極的影響？
而若遭遇困難時，又可怎麼解決？可與哪些志趣相投的朋友聯手合作？當你為活動灑過汗水、流過眼淚時，才有資格堂堂正正地把它記錄在自己的簡歷或個人陳述文章裡，並爭取獲得錄取。 （標題和小題為編者所加）
■鄭興 美國達特茅斯學院亞洲研究及經濟學畢業生
作者簡介：留學美日，漂泊內地與香港。曾浪跡外資投資銀行，現已「金盆洗手」，轉戰文化、科技界創業打拚，為科技公司Playroll聯席創始人。https://www.facebook.com/hing.cheng
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