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■睡覺時鼾聲如雷，一般人未必意識這是健康問題。 資料圖片
港科大夥深人民醫院研發 疏通呼吸窒息減六成
香港文匯報訊（記者 歐陽文倩）睡覺時鼾聲如雷，可能是患有睡眠窒息症的徵兆，但一般人未必意識這是健康問題，也不會到醫院檢查，更遑論預防和紓緩。香港科技大學早前就與深圳人民醫院等單位合作，研發出能診斷及治療睡眠窒息症的「智能枕頭」，該枕頭會因應情況自動調節高低，以疏通使用者的呼吸道，避開睡覺奪命的風險。40名患者使用過後，睡眠窒息的時間由45分鐘銳減至20分鐘，次數亦大減近六成。
現時睡眠窒息症的診斷方法，就是安排病人到醫院的睡眠中心，接駁儀器睡上一覺。不過，一般人往往不到嚴重的程度，也不會到醫院進行檢查，而醫院環境亦可能影響睡眠情況，科大計算機科學及工程學系教授張黔及其研究團隊的發明，就有助解決這個問題。只要使用者帶上手錶式的脈搏血氧儀（Pulse oximeter），以及配搭使用「智能枕頭」，就可診斷問題及因應情況進行調節。
脈搏血氧儀 測數據備用
張黔解釋︰「睡眠窒息症的其中一個重要指標，就是血液裡的含氧度會下降，一般人而言，血氧度應該是96%至98%，如果低於90%，就需要關注，情況超過半分鐘，就算是嚴重。」所以團隊就用脈搏血氧儀去測量人體血氧量，成為第一步的診斷。
到底「智能枕頭」如何作出治療呢？張黔以日常生活的情況作解釋︰「有時你聽到有個人嚴重打鼾，你稍稍推一推他，他的狀況就紓緩了，這是因為他的姿勢有所改變，讓他的呼吸道通暢了。所以只要枕頭的高低改變一點點，就也就能避免睡眠窒息。」
指令傳氣囊 幾實時進行
於是，經脈搏血氧儀所收集的數據，就會發放到智能手機之上，再透過團隊研發的應用程式分析數據，將指令發到內置了5個至8個氣囊的「智能枕頭」之上，令它透過充氣和放氣去進行調節。過程說起來似乎漫長，但張黔自信表示，由發現問題到作出調整，其實只是毫秒之間，幾乎是實時進行。
經過一系列的反覆實驗和測試，智能枕頭最終就送到合作夥伴深圳人民醫院的睡眠中心去讓40位病人試用。為了作對比實驗，團隊先用一晚收集病人用普通枕頭睡覺的數據，再於第二晚換上團隊的「智能枕頭」睡覺的數據。結果發現，用了智能枕頭的那一晚，病人的睡眠質素都大大改善，平均每位病人的睡眠窒息時間由45分鐘銳減55%至20分鐘，而窒息的次數亦由75次大減57%至32次。
有關研究結果已於去年發表，但研究隊團還計劃進一步改進系統的計算方式，讓「智能枕頭」的調節更個人化。張黔表示，有關產品能讓大眾在家裡就自行進行早期的診斷，亦有助減低睡眠時窒息死亡的風險，現時正在和深圳公司商討產業化的問題，相信1年至2年內可推出市場，售價預計在一兩千元之間。
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