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美國經濟逐漸復甦，但房屋市場復元速度仍未能追上。當地經濟師、地產發展商及經紀普遍預期，首次置業人士今年開始會重投市場，然而由於房屋按揭條件收緊、樓價高企，加上不少年輕一代未受惠經濟復甦，被迫推遲「上車」大計。有分析認為，樓市復甦步伐將因此受拖累，估計首次置業市場仍需3年才能全面恢復。
數據顯示，上車族卻步導致今年以來的二手房屋成交宗數只有10年平均值的約88%，新屋銷量更是2000年以來每年平均值的約60%。根據美國統計局資料，上月新屋銷售為43.3萬宗，按年跌4.2%；全國房地產經紀協會(NAR)日前則指出，上月二手房屋銷售按年下跌多達6.8%。
不少上車族都大呻目前難以置業，27歲的米勒及其妻上月以14萬美元(約109萬港元)購入一幢新落成的3房寓所，二人需首先「找卡數」及償還債務，以改善信貸評分取得按揭。他們稱，置業過程顯示，對於首期不足、信貸紀錄不太好的年輕買家而言，按揭審批委實太嚴格。
失業兼學貸沉重 成青年置業障礙
除申請按揭遇上難題，樓價高企亦打擊「上車」意慾。27歲的布朗在賭場任職荷官，他表示心儀的房屋價格往往高出其預算達3萬美元(約23萬港元)，根本負擔不起。
NAR首席經濟學家勞倫斯．尹表示，當地上車族置業情況在過去半年可能已跌至低谷，或需時3年才可回復正常水平。穆迪首席經濟師贊迪預期首置人士今年開始重返市場，但青年失業率高及揹着大筆學生貸款，成為置業最大障礙。
樓市復甦慢亦拖累整體美國經濟。房屋建築業今年首季佔美國國內生產總值僅3%，遠低於1999至2005年的平均5.5%。
■《華爾街日報》
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