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國際研究小組前日表示，目前肆虐全球的愛滋病毒(HIV)，「幾乎可以肯定」起源於約100年前的中非最大城市，亦即是現今剛果民主共和國、簡稱剛果(金)的首都金沙薩。
自從愛滋病作為一種傳染病出現以來，全世界共有7,500萬人感染。愛滋病毒最初來自非洲中西部的靈長類動物，但具體起源地和傳播途徑仍有爭議。
為探究愛滋病傳播的早期歷史，歐美多個研究機構用美國一個愛滋病毒基因序列數據庫的數據，重建愛滋病毒-1型M組的遺傳歷史，目前約90%的愛滋病例都是感染這種病毒。
研究人員在《科學》雜誌上發表報告指，愛滋病毒-1型Ｍ組的共同祖先，最早出現於約1920年的金沙薩。病毒從猩猩或猴子身上傳播到人類身上至少有13次，只有愛滋病毒-1型Ｍ組最終成為人類流行病。
鐵路發展 病毒擴散主因
負責研究的牛津大學教授派伯斯表示，1920年至1960年間，愛滋病毒-1型Ｍ組在當時稱為扎伊爾的剛果民主共和國擴散，原因包括城市人口增長、運輸網絡發展、性交易增加及未經消毒的注射行為等，其中最關鍵是鐵路系統。該國殖民時期檔案表明，上世紀40年代末期，每年超過100萬人途經金沙薩乘火車出行。 ■法新社
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