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■海床圖像用紅點標示黎克特制5.5級或以上的地震區域。 路透社
地球有71%表面被海水覆蓋，但絕大部分的海床地形和結構一直成謎。科學家前日在《科學》期刊發表研究報告，利用人造衛星探測海底地勢及地殼結構，製成海底地形圖，詳細顯示海底下數以千計的山脈，當中位處墨西哥灣和南大西洋海底的山脊更長達數百公里。
加州大學斯克里普斯海洋學研究所地球物理學家桑德韋爾領導這項研究，利用歐洲太空總署用作監察南北兩極浮冰厚度的人造衛星「CryoSat-2」號，以及美國太空總署(NASA)用作監察洋流如何改變海洋地勢的「Jason-1」雷達裝置，測量海床重力，得出海底地形結構圖。
新發現的兩個巨型山脊，是當地球板塊移開、岩漿湧上地殼表面時形成。墨西哥灣海底的山脊於1.5億年前火山爆發形成，長度與美國得州的闊度相若；非洲安哥拉對出南大西洋海底的山脊延綿800公里，是早於南美洲與非洲分離時形成。
■《每日郵報》/路透社
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