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■王凱峰及其研究團隊，發現了一種名為「Zfp516」的蛋白，能將肥及無益的白色脂肪轉化為燃燒供應能量的棕色脂肪。 歐陽文倩 攝
助開發糖尿心血管藥物 最快3年臨床應用
香港文匯報訊（記者 歐陽文倩）減肥是不少人的「終生事業」，如何最有效燒脂更是重中之重。香港大學理學院化學系研究助理教授王凱峰與柏克萊大學的研究團隊，發現了一種名為「Zfp516」的蛋白，能將肥及無益的白色脂肪轉化為燃燒供應能量的棕色脂肪。團隊以老鼠作試驗，在同樣食量下，一般老鼠都是「水桶腰」身形，但經過轉基因提升「Zfp516」蛋白含量的老鼠，則有着傲人的「可樂玻璃樽」身形，成效顯著。專家將就有關發現開發醫治癡肥、糖尿、脂肪肝、心血管疾病等方面的藥物，最快3年至5年後可作臨床應用。
傳統減肥藥物以壓抑食慾、阻斷脂肪在腸道吸收轉換，或是加快新陳代謝以達減肥效果，但都有副作用。王凱峰及其研究團隊希望從「上游」着手，故開始研究脂肪的新陳代謝。
白脂轉棕脂 不凍亦燒脂
人體脂肪主要分為白色和棕色，前者只是儲存多餘能量，後者則含有產生能量的線粒體，當體溫需要提升時，棕色脂肪就會燃燒卡路里。不過，像香港人般居於亞熱帶地區的人，只有少於5%棕色脂肪；但在寒冷環境下，白色脂肪就會轉化為棕色脂肪以產熱，故愛斯基摩人體內就有較多棕色脂肪。
研究團體於是開始鑽研激活有關機理的「源頭因素」，在一萬個基因中層層籂選，最終發現了一個名為「Zfp516」的蛋白，當有關蛋白含量提升時，白色脂肪「棕色化」情況就會大幅提升，毋須天氣寒冷，亦可達到燃燒脂肪產熱的效果，有效減肥。
用老鼠測試 「勁食唔肥」
研究團體遂以實驗老鼠進行測試，發現提升兩三倍「Zfp516」蛋白的轉基因老鼠，即使被餵食可導致癡肥的「高脂餐單」，其體重增長亦比一般老鼠少三成，反映轉基因鼠燒脂效果明顯。此外，若轉基因鼠與正常老鼠均在4℃的寒冷環境中待4小時，前者體溫只會下降1℃，後者則大跌3℃至4℃，反映「Zfp516」蛋白含量高的老鼠，耐寒能力更佳。
「Zfp516」蛋白不單有助燒脂減肥，而且有望為糖尿病提供治療方法，因為轉基因鼠的胰島素和葡萄糖耐受性有明顯改進，有關結果已在最新一期《分子細胞》刊登。
只減肚腩肉 「燒」出好身材
王凱峰表示，上述減肥方式沒有副作用，從實驗鼠身上也看不到與普通老鼠有甚麼不同，連食量也不會變多。
若用於人類身上，王凱峰解釋︰「一般在4℃寒冷環境刺激下，白色脂肪轉化為棕色脂肪燃燒保溫，一天大約消耗約600卡路里，相等於接近兩小時跑步所消耗的卡路里。日後透過增加Zfp516蛋白含量而將白色脂肪棕色化，在室溫下也能達到同樣的消耗脂肪效果。」對女士而言，當中最大亮點是只有腹股間的脂肪被轉化，意味着減肥亦可減出「魔鬼身材」。
研究團隊未來會就有關機理開發藥物，有見最近有研究指出中藥黃連、黃柏、三顆針等植物中提取的活性成分黃連素，能將白色脂肪「棕色化」，故團隊相信這和激活「Zfp516」蛋白有關，會循此方向找出治療癡肥、糖尿、脂肪肝、心血管等不同疾病的不同藥物，預計最快3年至5年後可作臨床應用。
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