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■楊丹與其科研團隊。 港大圖片
做科研有甚麼秘訣？楊丹津津樂道說「要做夢」，而興趣、膽大、專注和堅持也不能或缺。來港之初楊丹已嘗試「做夢」，在新的研究環境，沒有充裕研究人手和資源下「白手興家」，嘗試在主流的金屬催化方向中另闢新途徑，改用小分子進行催化作用。她最終取得成功，讓科學界注意到有機小分子催化的潛力。
楊丹分享指，科學家應要大膽，敢於走別人不走的路，不受限於常規的想法。楊父早年因癌症離世，楊丹對治療癌症特別感興趣。她表示，傳統的方法將癌細胞殺死，但病人經過化療後，身體非常虛弱，會出現掉頭髮和胃口差等副作用，她希望能從免疫方法入手，研究患癌病人產生免疫力的情況。
「興趣是最好的老師」
楊丹又認為「興趣是最好的老師」，她指每天在生活中遇到的問題，可能都是很有趣的研究課題。「有時候回家，跟我先生和孩子講『這個東西很有趣啊！你知道媽媽今天做了一個Interesting(有趣)的結果』，但小孩子看了說：『甚麼東西呀，幹麼高興。』他們有時不理解，先生就比較明白我做了甚麼東西，看起來很熱切。」她又笑言，「如果只叫我在家裡照顧孩子、做家務的話，我肯定會不開心。」
現時在楊丹的辦公室中，掛着歷史人物諸葛亮「寧靜致遠」的名言，她表示希望藉以提醒自己專心，「把手上能做的事做得最好，就是對大家一個最好的交代。」當研究面對不斷重複的失敗，更要抵住壓力和堅持。 ■香港文匯報記者 馮晉研
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