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■加州農田灌溉渠道瀕臨乾涸。 法新社
美國加州連續4年乾旱，州政府已多番呼籲減少用水，但成效不彰。在剛過去的冬天，當地較正常溫暖及少雨，令加州主要天然水源之一的內華達山脈積雪水平，創1950年有紀錄以來新低，意味今夏供水將再緊張。州長布朗前日決定採取非常手段，頒布行政命令實施制水，要求減少用水1/4，是加州史上第一次。
加州1/3食水源自內華達山的融雪，踏入4月，山上積雪幾已全部融化，積雪量卻僅為往年平均值的5%，加上1月降雨量也創歷年新低，將嚴重影響未來幾個月供水。當局去年1月已宣布進入緊急狀態，要求減少用水兩成，供水部門亦頒布多項命令，但全州用水量僅比2013年減少9%，令布朗決意嚴令制水。
內華達山積雪銳減
布朗前日特別選擇在內華達山雪量觀測站附近舉行記者會，公布制水的歷史性決定。他說：「現在我們站在一片乾草地上，但往年這些時間，這裡應該1.5米厚積雪。」布朗又宣布多項具體節約用水措施，估計下月正式實行，期望在未來9個月內，減少用水量約18.5億立方米，呼籲公眾齊心協力節約用水。
促改用慳水灌溉系統
限水令要求全州市區地方用水量較2013年減少25%，各地政府應以補貼方式，讓企業及住宅把植被改種成耐旱植物，目標是465萬平方米。當局亦會提供津貼，鼓勵居民更換耗水量高的電器，又禁止沒安裝新型灌溉系統的新屋以食水為草地灌溉。除家居外，學校、高爾夫球場及墳場等「耗水大戶」亦要安裝節約用水系統，務求達到指標。各機構需切實執行限水令，否則面臨每日1萬美元(約7.8萬港元)罰款，水務部門亦會大幅增加水費。
休耕恐加劇 農戶獲豁免
水價高企令不少農民去年乾脆休耕，加州食物及農業部長羅斯預測這情況今年將加劇，部分農民則可能改種較耐旱的作物。當局指農業已嚴重受乾旱影響，沒對它設立特定耗水指標。■《洛杉磯時報》/《三藩市紀事報》/美國廣播公司
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