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■周中軍正在西安進行臨床實驗，預計數月後有初步結果。歐陽文倩 攝
西安8病人試藥年內有結果 港大周中軍膺裘槎優秀科研者
香港文匯報訊（記者 歐陽文倩）轉眼百歲是甚麼感受？患有早老症的人，平均壽命只有13歲，過着「快速前進」的人生。為了克服這個疾病，香港大學李嘉誠醫學院生物化學系教授周中軍專注進行抗衰老研究，發現葡萄皮層的物質「白藜蘆醇」（Resveratrol）有效延緩患有早老症老鼠的衰老速度，而一般老鼠則能延長健康期限（Healthspan）。研究已達臨床階段，團隊最近於西安邀請了8位早老症病人參與研究，預計數月後有初步結果。若研究成功，有望令人類更健康、更長命，有關發現亦令周中軍獲頒「裘槎優秀科研者獎2015」。
為了追求人類健康，醫學界都在研究各種治病方法，但周中軍卻有不同觀點。他認為，應該從「源頭」入手，「很多病其實都是因為衰老而引起的，如果能從這裡着手，就可以預防很多不同類型的疾病，是更好的方法。」
他認為，在香港這類人口老化的社會，有關研究更重要。於是，周中軍開始透過早老症研究當中的衰老機制和原因，「若知道人類如何變老和為何變老，就可以有目標、策略性地進行研究，延長人的壽命和健康期限。」
刺激「長壽基因」 細胞自我更新
多年研究中，周中軍及其團隊發現，LMNA基因變異可損壞DNA修復功能，而令基因組變得不穩定，導致早老症。發現了原因之餘，研究團隊亦發現了對策。原來，核基質蛋白Lamin A這種人體蛋白質能有效刺激「長壽基因」SIRT1，令幹細胞自我更新，而葡萄皮層物質「白藜蘆醇」更能加強SIRT1活躍程度，延緩衰老。
經過一系列實驗，團隊證實患有早老症的老鼠進食「白藜蘆醇」後，幹細胞自我更新，骨頭密度提升，毛髮更烏黑亮麗，明顯延緩了衰老症狀，老鼠健康狀況亦得以改善，壽命更延長了25%至30%。不過，有關實驗並無延長一般老鼠壽命，卻延長了其健康期限。
「白藜蘆醇」保健品常見
「白藜蘆醇」在很多植物中都存在，常見於保健品中，可以直接讓人服用。研究團隊現正於西安西京醫院招募8位年齡介乎2歲至16歲的早老症病人進行實驗，以了解服用「白藜蘆醇」是否能延緩衰老。不過，周中軍指，研究亦有難處，因為早老症罕見，難以招募更多病人，而且因為難以找到「對照組」比較成效，「所以我們是用病人本身來做對照，先觀察他們3個月至6個月，然後再讓他們服藥3個月，看看其衰老速度有沒有變化。」周中軍指，參與計劃的病人已服藥一個月，仍須等待一段時間收集數據去分析，才能知是否有效。
獲百萬補助金 全職投入研究
周中軍研究成果或會為整體人類帶來福音，最近他獲頒「裘槎優秀科研者獎2015」，獲近百萬元補助金，讓大學另聘講師代替教學工作一年，全職投入研究工作。
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