 放大圖片
英國牛津大學的書院（見圖），許多已有幾百年以上的歷史，所以其建築、收藏品有深厚傳統，儼然是一個個博物館，吸引不少訪客參觀。不過，大學轄下幾所真正的博物館同樣值得參觀，其中不得不先介紹阿什莫林（Ashmolean）博物館。這除了是世界上第一座大學博物館，在世界博物館史上亦應記一筆，因為它在17世紀建立之時，是第一座獲得捐贈，並建成大樓、把藏品開放展覽的機構。當時，把私人收藏開放給公眾參觀，還是一個全新的理念。因此，阿什莫林是世界上最早的公共博物館之一，比倫敦的大英博物館還要早大半個世紀。
鍾情金元木雕觀音像
博物館裡珍品無數，單看中國文物已是古今兼備，至少要細看一兩小時。藏品中，雖有無數中西名貴瓷器，但我獨鍾情一座金元間的木雕觀音像，所用木頭是組件入榫銜接，而且顏料已幾乎風化殆盡，給人洗盡風塵的古樸感。至於博物館的現代國畫藏品，也非常豐富，因為大部分藏品是由一生傳奇、和許多名畫家有交情的中國美術史專家蘇立文（Michael Sullivan）教授贈予。
看這些珍藏固然賞心悅目，但博物館不應只是一個放精品的地方。阿什莫林博物館令我衷心欣賞的是，由於它是大學的一部分，肩負教學用途，所以毫不吝嗇把珍貴文物分享展示，或用於課堂教學。記得，曾和朋友請職員端出收藏品中幾件宋朝瓷器藏品來觀賞，竟獲批准。在這個「讀圖時代」，大學課堂充斥電腦投影機和數碼圖片，能夠仔細觀察、觸摸文物，給學生帶來的感受是份外強烈的，所以我一直希望有機會在這博物館裡講一節課。
古今西洋樂器盡收藏
大學另一個大型博物館是比德河（Pitt Rivers）人類學博物館，同樣別具特色。一般大型博物館的藏品，都按文明、地區分類展覽，比德河的展品卻保留了舊式人類學分類，按物品的用途分類擺放，例如劍，世界各地各式各樣的劍，都放在同一櫥窗，每把劍有細小的紙條寫上標籤，一個櫥窗裡經常放上了百件藏品。
牛津還有一些比較小的博物館，例如是音樂系的樂器陳列，居民和遊客通常不會注意到。陳列館空間狹小，但藏品異常豐富，能想到的古今西洋樂器種類，那裡都有收藏，而且樂器絕大多數仍可以彈奏發聲。
此外，大學還有幾座其他主題的博物館。因而，即使是在這裡生活的學生，都未必有機會把所有博物館、陳列館全部參觀一遍，更遑論在這城市僅逗留一兩天的遊客。學生在實驗室、圖書館裡苦幹之餘，可以進博物館裡閒逛瀏覽，真的一樂也。
作者簡介：
徐力恆，曾就讀浸信會呂明才中學和北京大學。曾獲羅德獎學金攻讀博士，研讀中國歷史和文化。現為牛津大學講師。 （標題和小題為編者所加）
|
放大圖片
