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在翻譯的入門知識中，有個極為重要的概念，那就是「詞無定譯」。懂翻譯的人與門外漢的分別，往往就在於能否掌握這個概念。門外漢搞翻譯的特點正是「詞無定譯」的相反，即「一詞一譯」。下面以幾個詞語為例，談談見到某個字只會想到一個譯法所產生的流弊。
Challenge不可硬譯「挑戰」
先討論兩個最常碰到的詞語。「很大的挑戰」、「充滿挑戰」......這麼多的「挑戰」究竟從何而來？源頭就是英文名詞challenge。本來，「挑戰」只用於邀請或要求對方與自己比賽或決鬥之類的情況，這正是challenge其中一個意思。Challenge另一個意思是a new or difficult task that tests somebody's ability and skill （據Oxford Advanced Learner's Dictionary），而現在充斥各種媒體的「挑戰」就是從這而來的，甚至超越了原本的語意範圍。其實challenge可以譯為「難題」、「考驗」、「艱巨的任務」等中文原有說法，其他情況則應該用「困難」、「困境」等等。
另一個已經積非成是的用法是把「驕傲」用於褒義，這是死抱「一詞一譯」的觀念（或懶得查詞典）而來的。英文proud主要有一褒一貶兩個意思，貶的用法跟中文的「驕傲」相當，褒義則應該譯成「為之自豪」、「引以為榮」等。可恨的是「驕傲」這個褒貶不分的用法已經在中文裡落地生根，而近年更變得比英文更英文，竟然用作名詞！
現在看看較新的例子。這幾年來，常常碰到「持份者」這個新興詞，用者通常不加解釋，但其實有多少不知道英文原本說法的人明白箇中含意呢？恐怕大多是靠猜的。英文 stakeholder ，筆者多年前根據語境和英英詞典的釋義譯為「利益相關者」，而《英漢大詞典》則譯為「利益共享者」，恐怕都比死譯為「持份者」易於為人理解吧？
最後，不得不談談bottom line。近年常常看到中文字幕出現與上下文格格不入的「底線」一詞，不用聽英語也知道原文必然是bottom line。這個詞雖然有時候可以譯為「底線」，但其實往往指「結果」、「要點」、「最重要的考慮因素」等不同意思，與「底線」毫無關係，翻譯時必須根據語境靈活處理，恪守「詞無定譯」的精神，做到譯意不譯字。
英文詞語的不同意義的確往往從某個意思引伸而來，但我們不應該以此為藉口把引伸用法生搬硬套入中文，造成濫用、難明、褒貶不分的情況，更把中文原有的大好說法放棄不用，久而久之就遺忘了，想用也用不出來，只會用些「萬用詞」。語言不會因死譯而豐富，只會因死譯而貧乏。■恒生管理學院翻譯學院講師 池威霖
隔星期三見報
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