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■《Are our Kids Tough Enough? Chinese School》劇照。網上圖片
英國廣播公司（BBC）近來播放了英式教育與中式教育大對決的節目，名為「Are our Kids Tough Enough? Chinese School」（我們的孩子足夠堅強嗎？中式學校），引來極大迴響。節目邀請了5位中國教師，標榜以中式教學法教導漢普郡（Hampshire）一所中學的50名學生。中式教育的英文課堂注重文法規律，主張學生背誦知識；英式教育則重視激發學生潛能，鼓勵學生主動發問（Enquiry-based learning），其中在第二集可窺一二。兩位初中女生討論華籍英文老師談及的不規則動詞（Irregular verbs），不相信有「Swum」（游泳的過去分詞）一字，對話極為惹笑：
A: Some people didn't know "swum" was a word.
B: Swum?
A: Yeah.
B: "Swum" isn't a word.
A: "Swum" is a word.
B: Can we have a minute break, just really quick?
A: Are you going to check your dictionary on your phone?
B: Yes... Oh it's a word!
A: It's a word! I told you it was a word!
順帶一提，由2015 年9月開始，英國中學會考（GCSE）全面改革，其中英國語文試卷20%的分數會取決於拼字、標點符號、文法，也許會令不少英國考生苦不堪言。許多香港的同學可能覺得難以置信，認為以英語為母語的人說話時毫無文法錯誤，而事實卻正正相反。反過來想，以廣東話為母語的同學都寫得一手流麗的白話文嗎？說話時四字成語、量詞、虛詞都一定會用得恰到好處嗎？
平心而論，不管中式教育，還是英式教育，都各有可取之處。同學要對自己的能力有信心，虛心追求知識，但切忌妄自菲薄（Don't cry stinking fish）。只要基礎打得鞏固，觀察周遭事物，即使踏出課室，也處處有學習機會。若然讀者對節目有興趣，不妨上YouTube一看。篇幅有限，下回再談常用的不規則動詞。 ■恒生管理學院英文學系講師李樂軒女士
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