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■高田董事長兼社長高田重久昨日在東京召開記者會，向公眾致歉。 路透社
瞞爆炸風險 遭美罰五億 本田棄使用
汽車業再爆造假醜聞，繼德國福士汽車排放測試涉嫌作弊後，日本安全氣袋製造商高田被指隱瞞氣袋有爆炸風險，前日被美國監管當局處以7,000萬美元(約5.43億港元)罰款，要求即時停止生產相關氣袋。該款氣袋已安裝在數百萬輛汽車中，與全球8宗本田汽車意外死亡及逾100宗受傷個案有關。作為高田最大客戶的本田宣佈，不再使用高田氣袋，醜聞拖累高田股價昨一度大跌20%。
美國國家公路交通安全局(NHTSA)表示，若高田再次違規，須額外支付1.3億美元(約10億港元)罰款，合共總額2億美元(約15.5億美元)，將創下NHTSA對一家公司民事罰款的最高紀錄。美國司法部等也展開調查，加上車主發起集體訴訟，高田未來還可能須支付更多罰款與和解金。
潮濕易爆炸 百萬美民高危
NHTSA指，儘管之前已出現多宗與安全氣袋瑕疵有關的死亡事故，但高田自2009年起向當局選擇性地提供不完整或不準確數據，包括「刻意」不報告兩宗事故。NHTSA局長羅斯金德相信，氣袋增壓泵（充氣器）使用的推進劑硝酸銨是問題所在，要求高田為汽車更換氣袋時，禁止再使用這種化學劑。當局指，若長期處於潮濕環境裡，硝酸銨會燃燒過快，令氣袋過度充氣，爆炸並噴出碎片，危及司機及乘客。
過往事故中有人因此頸部嚴重受傷、喪失視力及聽力等。大部分美國死傷個案都發生在較潮濕的墨西哥灣地區，可見一斑。
美國運輸部長福克斯譴責高田不承認產品存在缺陷，發佈不完整且不準確的訊息，導致數以百萬計美國人身處險境。高田回應指，雖然仍未找到問題根源，但會遵守當局要求，在2018年底前逐步停產硝酸銨氣袋，並同意在兩年內更換大部分已安裝在汽車的氣袋。高田董事長兼社長高田重久昨日在東京召開記者會，向公眾致歉。
豐田調查 美命12車廠速回收
本田昨日發表措辭嚴厲的聲明，指不會再於駕駛座使用高田的氣袋，又對高田被指扭曲及操縱檢驗數據表示困擾。本田早前已開始向多個高田競爭對手增購氣袋。豐田汽車亦正調查高田氣袋。NHTSA同時命令12家安裝問題氣袋的車廠加速回收相關汽車，並優先修理風險最高的車輛，包括在氣候潮濕地區的汽車。各大車廠迄今已回收1,920萬輛車。 ■路透社/美聯社/法新社
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