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低油價拖累 赤字逾7500億創新高
國際油價一瀉不止，產油國財政備受壓力，中東產油大國沙特阿拉伯前日宣佈，今年赤字預料高達980億美元(約7,595億港元)，相當於國內生產總值(GDP)的15%，創下歷年新高。鑑於油價短期內預料難以回升，沙特宣佈削減開支計劃，大幅減少食水、電及燃油補貼，刺激國內汽油價格昨日急升逾六成。
國際油價一瀉不止，產油國財政備受壓力，中東產油大國沙特阿拉伯前日宣佈，今年赤字預料高達980億美元(約7,595億港元)，相當於國內生產總值(GDP)的15%，創下歷年新高。鑑於油價短期內預料難以回升，沙特宣佈削減開支計劃，大幅減少食水、電及燃油補貼，刺激國內汽油價格昨日急升逾六成。
沙特過去藉優良福利維持國家穩定，國際油價在金融海嘯後節節上升，沙特面對不斷增加的開支雖顯得游刃有餘，但國內貧富懸殊愈見嚴重，社會已積累不少怨氣。如今能源價格逆轉，利雅得在財政壓力下被迫削支，但若繼續削減福利，隨時引發政治危機，下至草根階層及什葉派信徒，上至王室內部亦可能因石油收入減少而出現變局，屆時後果將不堪設想。
新興市場經濟疲弱拖累原油需求，但沙特牽頭的石油輸出國組織(OPEC)因為擔心流失市場份額予美國頁岩油，拒絕減產，使油價持續受壓，收入依賴石油出口的沙特首當其衝。此外，沙特介入也門及敘利亞內戰，預料明年軍費開支將達570億美元(約4,418億港元)，相當於總預算的25%。國際貨幣基金組織(IMF)早前警告，若沙特不削減支出，其財政儲備將於5年內耗盡。
GDP料負增長 收入6年來最低
沙特政府坦言經濟及金融市場形勢改變，需大幅下調GDP，由此前預測的增長3.35%改為負增長13.35%，今年政府收入估計為1,620億美元(約1.25萬億港元)，按年減少42%，也是2009年以來最低；石油以外收入則按年升29%。
沙特預測明年財政赤字仍達870億美元(約6,743億港元)，國王薩勒曼強調國家經濟有能力迎接挑戰，相信明年預算有助刺激消費及就業，並加強公私營企業的夥伴關係，會盡力減低中低收入國民所受的影響。
減水電油補貼 柴油價急升66%
財政部表示未來5年會逐步減少電力、柴油及食水等的補貼，亦會跟其他海灣國家合作，探討提高公共服務收費、開徵資產增值稅及銷售稅等事項。受消息影響，沙特每公升無鉛汽油價格昨日升至0.9里亞爾(約1.86港元)，升幅達一半，一般柴油價格則為每公升0.75里亞爾(約1.55港元)，較前日高出66%。
沙特股市昨日一度急挫3.37%，但收市時跌幅收窄至0.9%；石化股成為重災區，一度跌逾6%，收市時仍跌3.8%。■《沙特公報》/《紐約時報》/英國《金融時報》
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