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斯卡利亞 1936∼2016
保守派靈魂人物 或釀變相「雙料公投」
被視為美國司法界保守派靈魂人物、美國最高法院法官斯卡利亞日前突然離世，終年79歲。最高法院裁決影響移民、勞工權益、家庭政策以至氣候變化等廣泛議題，有力左右美國國策，斯卡利亞的繼任人選備受關注。雖然總統奧巴馬有意提名繼任人選，但控制國會的共和黨堅持應等待新總統明年上任後才任命，使得本已如火如荼的總統選戰再開闢新戰場，可能令年底大選變成關乎美國行政及司法機關控制權的「雙料公投」。
美國最高法院現時有1名首席大法官及8名常任法官，其中首席大法官羅伯茨屬保守派，另外8人則有4人為自由派、4人為保守派。斯卡利亞1986年獲時任總統里根任命，擔任最高法院法官至今，是9名法官中最資深。他上周五跟友人到得州度假，翌晨卻沒起床吃早餐，工作人員到其房間查看，赫見他已經死亡。
兩派「打和」 墮胎擁槍隨時變
最高法院法官由總統提名，再交由參議院投票通過，奧巴馬2009年及2010年曾任命兩名法官，均是自由派。斯卡利亞去世後，保守派與自由派法官人數將打平，若新任法官為自由派，便會逆轉此前保守派的微弱優勢，可能影響法庭對槍械管制或墮胎等爭議政策的取向，加上目前正值總統大選的敏感時刻，民主、共和兩黨勢必圍繞繼任人選展開激烈角力。
共和黨籍參議院多數黨領袖麥康奈爾率先表明，斯卡利亞繼任人應由下任總統決定。由於麥康奈爾負責安排參院議程，意味新任法官的任命很可能延至奧巴馬卸任之後。民主黨民調專家梅爾曼表示，最高法院今年可能成為選舉關鍵議題，兩黨或以最高法院控制權為號召，呼籲支持者投票。
民主黨爭取盡快任命新法官，奧巴馬強調這是憲制責任，超出黨派分野，若法官席位懸空過久，可能破壞司法制度。他表明會在合適時間提名繼任人選，相信參院有足夠時間審議。民主黨初選參選人希拉里指，若最高法院由保守派控制，可能影響墮胎及投票權，促請盡快任命新法官，批評共和黨人企圖長期懸空斯卡利亞的席位，不尊重憲法；希拉里對手桑德斯亦促請參院履行憲制責任。
克魯茲「禮物」
立場保守的共和黨總統參選人克魯茲警告，斯卡利亞的死將影響大選，並趁機攻擊黨內競爭對手特朗普，稱對方可能任命自由派法官，到時便能廢除全國對墮胎的管制，以至改變擁槍權利。曾協助參議員麥凱恩角逐2000年共和黨總統提名的施努爾指，克魯茲選戰期間一直打法院牌，形容斯卡利亞的死是他的「禮物」。 ■《華爾街日報》/ 美國全國廣播公司/路透社/法新社
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